Celui que l’Histoire a pu surnommer le “Voltaire noir de la musique”, le “Mozart noir”, le “Dieu des armes” ou le “Don Juan noir” – eu égard à son succès auprès des dames de la cour – est de ces personnages qui sont devenus de leur vivant, des quasi légendes et que l’on redécouvre aujourd’hui.

Il est né esclave à la Guadeloupe le 25 décembre 1745 de descendance sénégalaise par sa mère et franco-hollandaise par son père, ancien mousquetaire, qui l’amène en France et l’affranchit à l’âge de 10 ans. Il y reçoit une éducation de gentilhomme et s’illustre dans de nombreux domaines : l’escrime, l’art équestre et la musique. Excellent violoniste, il devient un grand compositeur apprécié à la Cour de Versailles et un grand ami de Marie-Antoinette.

Le Chevalier fut à la tête d’un régiment composé de 500 Africains à cheval. Cependant, le nombre croissant d’hommes de couleur en France incite le gouvernement à limiter et canaliser l’immigration.

Voltaire, philosophe du siècle des lumières, est d’avis que les Africains et leurs descendants sont génétiquement inférieurs aux Européens blancs. Alors que 1789 est l’année de la déclaration des Droits de l’Homme et du Citoyen, le Chevalier est destitué sous un prétexte fallacieux, arrêté le 4 novembre 1793 et incarcéré sans jugement puis n’est libéré que le 24 octobre 1794 après avoir été reconnu innocent.

<I>(Source : DVD critique. com)</I>