Les barrières tombent. Le gouvernement promet des règles simples pour faire du business à partir du 1er octobre. Le vice-Premier ministre et ministre des Finances, Rama Sithanen, évoque l?urgence d?améliorer le climat d?affaires en vue de mobiliser de nouveaux investissements pour relancer la croissance et l?emploi. Le ministre procédait, hier, au lancement d?une conférence du Board of investment (BOI) sur le nouvel encadrement des affaires. C?était au Centre des conférences Swami Vivekananda, à Pailles.

Maurice s?ouvre au monde. L?objectif est audacieux. Pour y parvenir, les autorités prônent une plate-forme d?investissement intégrée, transparente et à fiscalité légère. La révision de fond en comble du régime de permis et de certification est une des principales initiatives de cette mission.

?Nous avons désespérément besoin d?investissements. Pourtant, nous rendons la vie difficile aux opérateurs pour démarrer des business à Maurice, pour y travailler ou pour y rester. Nous avons étouffé les entrepreneurs avec une administration lourde qui a fini par décourager l?investissement?, déplore Rama Sithanen. Mais les causes de frustration ne sont pas uniquement les contraintes administratives . L?instabilité macroéconomique, le manque de personnel formé, les pratiques anti-concurrence, les règles du marché du travail et les disparités fiscales sont parmi les problèmes qui ont longtemps entravé les activités économiques.

Maurice se trouve à la 32e place dans le Doing Business Index, soit à un rang peu enviable. Dérégulation et ouverture sont les idées-clés pour renverser la situation. Dorénavant, un opérateur pourra démarrer une activité en trois jours seulement, dans certains cas. Les contrôles et inspections se feront après l?entrée en opération du business. Le grand argentier a aussi mis l?accent sur les réformes fiscales. Le taux d?imposition de 15 % sur les entreprises fera de Maurice une des juridictions les moins taxées au monde, dit-il. ?La réforme de notre environnement de business démontre la détermination du gouvernement à améliorer la microéconomie de l?entreprise?.

Le ministre de l?Industrie, Rajesh Jeetah, s?est, lui, appesanti sur les moyens mis à la disposition des petites et moyennes entreprises (PME) pour s?épanouir. ?Nous voulons ouvrir le potentiel des entrepreneurs à travers la facilitation du business en simplifiant l?accès aux capitaux et en leur offrant des espaces industriels?, explique le ministre. Il a indiqué que son ministère a traité 487 demandes venant de PME durant le mois d?août seulement, soit le plus grand nombre jamais enregistré en un mois. Rajesh Jeetah affirme que son ministère accorde beaucoup d?attention à la diffusion de l?information auprès des entrepreneurs potentiels. La Small Enterprises Development and Handicraft Agency a mis sur pied des antennes à Goodlands, à Flacq et à Rose Belle pour mieux mettre en valeur son rôle d?agence de proximité.

Le ministre des Administrations régionales, James Burty David, a lui abordé les mesures prises au niveau des collectivités locales pour faciliter les activités économiques. Ainsi, les trade licences ont été éliminées, les permis de construire et de développement sont dorénavant regroupés sous le building and land use permit.

Maurice Lam, président du BOI, a invité les opérateurs à jouer leur rôle maintenant que les obstacles administratifs et institutionnels régressent. Il a fait état de la nécessité pour le pays d?améliorer son pool de talents en investissant dans l?éducation et la formation, mais aussi en s?ouvrant aux professionnels étrangers et en facilitant leur intégration dans la société.