Une peau du pied qui se noircit ou encore une peau qui donne des signes visibles d?anomalie, doit alerter le diabétique. D?où le fait que le spécialiste de médecine interne à l?hôpital du Nord, le Dr Farook Bholah, conseille des examens du pied deux fois l?an pour un diabétique. Un moyen d?éviter des situations irréversibles comme l?amputation. De plus, il demande aux malades d?examiner régulièrement eux-mêmes leurs pieds pour détecter les moindres problèmes. Une prise en charge tardive résulte inévitablement en des complications.

La mise en place actuelle d?unités de podologie (soins des pieds) dans des centres de santé par les autorités devrait être d?un soutien important pour les malades. Le premier podologue mauricien, qui a travaillé en Grande-Bretagne, a déjà commencé les premières consultations.

Outre les examens, une série d?autres précautions doivent faire partie du quotidien des diabétiques. A titre d?exemple, le diabétique, qui a la peau sèche, doit utiliser des crèmes. Trop souvent les peaux sèches irritent. «Les gens ont alors tendance à se gratter, provoquant des saignements, et à long terme, des infections», prévient le médecin. Farook Bholah insiste que le pied d?un diabétique se soigne comme celui d?un bébé.

La manière dont vous coupez vos ongles, le choix de vos sandales, la nécessité de ne pas marcher pieds nus? sont autant de mesures que le diabétique ne doit pas négliger. «Les malades ne réalisent pas toujours que ces mesures sont essentielles pour prévenir les complications. Même pour l?hygiène des pieds, il ne s?agit pas de les laver de manière banale. Il faut bien les laver, les essuyer très sec. Sans compter qu?il faut éviter à tout prix l?eau bouillante», ajoute Farook Bholah.

Bilan sanguin régulier

Mais, au-delà de toutes des précautions indispensables, c?est un contrôle systématique de son diabète, qui est le rempart à toutes les complications dont celles des pieds. Il faut faire un bilan sanguin à intervalles régulières. Le médecin précise que «le diabète est une maladie chronique, sans symptômes et très insidieux. Il faut que les malades puissent être sensibilisés aux dommages importants qu?il peut provoquer.»

Farook Bholah explique que la circulation sanguine des petites artères en particulier (mais aussi les grosses artères) est très affectée chez un diabétique. «Le sang, qui nourrit les cellules, les nettoie et produit des anticorps, est ainsi bloqué. Le diabétique a également un système immunitaire très faible».

Résultat : les peaux sont affectées, désintégrées et subissent des dommages. Des ulcères diabétiques font leur apparition, suivis d?infections qui risquent de s?aggraver.

Un autre dommage : la neuropathie. «Les diabétiques perdent la sensation. Les nerfs de leurs pieds ne fonctionnent plus», précise Farook Bholah. Il se souvient d?une patiente dont le pied a été transpercé par un clou mais qui n?a ressenti aucune douleur. Elle est décédée d?une gangrène?