Ils sont 2 000. Les douaniers, les employés du bureau des impôts, de l?enregistrement, de la taxe sur la valeur ajoutée, de la Large Taxpayers, qui intégreront bientôt la Mauritius Revenue Authority (MRA), feront l?objet d?une enquête approfondie. La MRA elle-même épluchera leurs avoirs, via un director of internal affairs. Ce dernier sera une personne indépendante, redevable envers le conseil d?administration de la MRA uniquement. Il sera assisté par une équipe de professionnels spécialisés dans les finances et les lois relatives aux transactions foncières et bancaires.

Il mènera une enquête à la lumière des affidavits que les employés et cadres jureront en cour pour déclarer leurs avoirs, avant de faire partie de la MRA. Cette investigation permettra de vérifier si la déclaration des avoirs a été faite en toute transparence ou non.

Tout sera passé au crible: achats de terrain, voiture, maison, investissements dans des business, etc. Les employés devront expliquer comment ils ont pu acquérir de tels biens dans l?exercice de leurs fonctions et avec le salaire qu?ils perçoivent. Si les explications satisfont le directeur des affaires internes, le dossier sera classé. Mais il peut être réouvert si de nouveaux éléments émergent.

Ceux et celles qui n?ont pu donner satisfaction courent le risque de ne pas être employés au sein de la MRA. Ils seront appelés à prendre leur retraite anticipée au plus vite. Cet audit ne sera pas temporaire mais permanent. L?objectif est de traquer la fraude et la corruption.

La direction de la MRA possède déjà une liste de personnes qui feront l?objet d?une enquête très approfondie. Cela, à la lumière d?informations confidentielles qui lui sont parvenues. Cette liste contiendrait des personnes qui auraient utilisé des prête-noms pour faire rouler leur business par des intermédiaires.

Le directeur des affaires internes n?a pas encore été nommé. Cela ne saurait tarder, probablement avant la fin de l?année. Les autorités sont en effet toujours à la recherche de cet oiseau rare. Il doit obligatoirement être honnête, loyal et intègre. Il doit également avoir fait ses preuves dans ce domaine et détenir des qualifications universitaires.

<B>Puissant lobby d?un candidat</B>

Le director of internal affairs est l?un des 14 directeurs que comptera la MRA. C?est l?un des postes de directeurs les plus stratégiques, mais aussi le plus convoité. Il a comme attributions de traquer les employés corrompus et faire en sorte que l?Etat ne perde pas d?argent à cause d?éventuelles brebis galeuses.

Les appels à candidatures pour ce poste ont déjà été lancés il y a plus d?un mois. Mais, explique Sudamo Lal, directeur de la MRA, aucun des Mauriciens qui ont postulé n?a donné satisfaction aux membres du conseil d?administration lors de l?interview.

Un candidat local a exercé un puissant lobby pour être nommé à ce poste, mais cela avait provoqué d?énormes remous au sein même d?un des départements de la MRA. Finalement, le conseil d?administration n?a pas pris en considération cette candidature.

Il est fort probable que ce soit un étranger, possiblement un Singapourien où un Américain, qui devienne director of internal affairs. Sudamo Lal est d?ailleurs aux Etats-Unis. Officiellement, il est en congé pour quelques jours. Officieusement, il chercherait la personne susceptible d?aider à la mise sur pied du bureau du directeur des affaires internes.

De son côté, Bert Cunningham, qui pourrait faire partie des 14 directeurs de la MRA, est très bien placé pour devenir directeur des douanes. Il y a de fortes chances qu?il accepte, bien qu?il ait soumis sa démission la semaine dernière du poste de receveur des douanes. D?ailleurs, un mouvement s?ébauche déjà à la douane pour convaincre Bert Cunningham de rester et de poursuivre le travail bien fait qu?il a enclenché.

En attendant, tout est fait pour que la MRA soit opérationnelle à partir du 1er avril 2006.