Jusqu?à mardi et avant de savoir qu?elle allait remporter le premier prix du concours Dance Fever, Joëlle Philogène, 20 ans, avait un avenir plus ou moins défini. Cette benjamine de quatre enfants, née d?une mère bibliothécaire dans le secteur éducatif et d?un père ingénieur en mécanique, avait été acceptée par l?Université de York à Toronto au Canada, où elle se voyait étudier la chorégraphie et l?écologie. La première matière, c?était par passion. La seconde, c?était pour avoir une porte de sortie au cas où une blessure ne lui permettait plus d?exercer comme chorégraphe. Elle n?attendait plus que l?agrément à sa demande de bourse auprès de l?université canadienne.

Son sacre au concours Dance Fever est venu bouleverser la donne. Il lui offre non seulement un billet d?avion jusqu?à Sydney mais aussi la possibilité de passer une audition dans une école d?art réputée et peut-être même de décrocher une bourse d?études de trois ans auprès de cette institution australienne. «Le mois prochain, j?irai en Australie pour passer l?audition. Si l?on m?offre une bourse d?études de trois ans en danse contemporaine, ce dont je ne suis pas encore sûre, je laisse tomber le Canada où je ne connais personne. Mais de toutes les façons, après le cours de danse, je prendrai un diplôme en écologie car il faut toujours voir plus loin.»

Quand on lui demande comment une jeune personne comme elle a un esprit si cartésien, elle réplique qu?elle veut éviter les faux pas qu?elle a vu d?autres commettre et que cela l?a fait réfléchir. Joëlle fait du ballet classique depuis l?âge de huit ans. C?est sa mère qui l?a inscrite à l?école de Teresa David car, depuis que la fillette est petite, à chaque fête familiale, Joëlle n?arrête pas de danser.

«Mais de toutes les façons, après le cours de danse, je prendrai un diplôme en écologie car il faut toujours voir plus loin.»

Et, en incitant sa fille à suivre ces cours, l?adulte réalise à travers elle un des rêves qu?elle n?a pu matérialiser en son temps, faute de moyens. «Heureusement qu?elle l?a fait», déclare tout sourire Joëlle qui précise qu?une fois habituée à la discipline du ballet classique, l?occasion de se produire en spectacle lui a donné des ailes. «À dix ans, j?ai participé au spectacle Kaléidoscope. J?ai réalisé que j?adore la scène, que j?aime ce partage avec le public.»

Elle poursuit donc assidûment ses cours hebdomadaires avec Teresa David et prend part aux examens de la Royal Academy of Dance. Son autre révélation par rapport à la danse se produit durant les Jeux des Îles de 2003. Là, elle rencontre le chorégraphe et danseur de jazz moderne, Claud Paul Henry, qui lui trouve du potentiel. «C?est là que j?ai réalisé que je suis faite pour la danse et elle pour moi.» Depuis qu?elle veut être chorégraphe, elle a multiplié ses cours de danse à la David Academy of Dance et ne rate aucun examen de danse, allant jusqu?au Grade VI dans la branche non-professionnelle et au Grade Intermédiaire dans la branche professionnelle. Examens qu?elle a bien évidemment réussis.

Sa Form VI en filière scientifique complétée, elle évolue pendant un an au sein de la troupe Coreame des danseurs Stellio et Andrea Grenouille, qui animent des spectacles dans les hôtels. «Avec eux, j?ai appris le latino : samba, mambo, meringue.» Toutes les soirées de Joëlle y passent mais la jeune fille n?en a cure car elle a un double objectif, maîtriser un autre style de danse et économiser sur l?argent gagné pour contribuer à financer ses études.

Elle met un frein à cette activité au bout d?un an. Si elle décide de passer l?audition pour Dance Fever, c?est pour s?amuser, pour tenter sa chance partout. «Et puis, j?adore la scène. Il y a aussi le fait qu?un danseur doit participer à de nombreux concours. Moi, je ne l?ai jamais fait. Dance Fever était l?occasion rêvée.» Si elle croit en sa chance d?aller jusqu?en finale, lors de la dernière grande épreuve et notamment dans le numéro d?improvisation, Joëlle glisse sur scène mais réussit à se rattraper. «J?étais déconcentrée et j?ai pensé que c?était fini pour moi, d?autant plus que le public acclamait Mathieu. Quand on a annoncé mon nom, j?étais surprise mais très contente.»

Maintenant que le concours est terminé, on aurait pu croire que Joëlle aurait pris du repos. Mais c?est mal la connaître. L?animateur Patrice D?Avrincourt lui a proposé de danser aujourd?hui dans les loges au Champ-de-Mars à l?occasion de la Coupe de la Duchesse. Sa timidité d?autrefois refaisant surface, elle n?a pas voulu y aller seule. Elle a invité Mathieu Josèphe, celui qui a remporté le deuxième prix à Dance Fever, à venir se produire avec elle et à fusionner leurs styles. Le jeune homme a accepté. Et depuis, Joëlle et Mathieu se sont remis aux répétitions avec une énergie renouvelée. Que c?est beau la jeunesse?