Des élections locales en Irlande du nord pour le 7 mars prochain, c?est ce que vient d?annoncer Tony Blair à l?issue d?une réunion qu?il a eu avec son homologue irlandais Berthie Ahern.

?La base sur laquelle ces élections vont se tenir est très claire : d?un côté, elle a le soutien de la loi, mais également de la justice et de la police, et de l?autre côté un engagement des forces en présence pour qu?il y ait un gouvernement le 26 mars prochain? a affirmé Tony Blair. Cette annonce fait suite à la décision historique prise par les catholiques du Sinn Féin. Ces derniers ont annoncé qu?ils reconnaîssaient la légitimité de la police nord-irlandaise.

D?après le calendrier de restauration des institutions locales établi par l?accord de paix d?avril 1998 qui ont mis un terme à 30 ans de conflit nord-irlandais, les élections pour le renouvellement de l?Assemblée nord-irlandaise doivent conduire à la restauration le 26 mars prochain d?un gouvernement local associant protestants et catholiques. Les institutions nord-irlandaises sont suspendues depuis 2002, et ce en dépit des efforts répétés de Londres et de Dublin pour sortir l?Irlande du Nord de son impasse politique.