L?hôtel Atlantis-The Palm a ouvert ses portes, récemment, à ses premiers clients pour une expérience présentée par ses promoteurs comme unique, alliant un luxe inouï aux splendeurs du milieu marin.

«Atlantis est un centre de loisirs réellement différent de tout ce qui existe dans la même catégorie sur l?ensemble de la région», se félicite Alan Leibman, président et directeur exécutif du complexe.

«Ce sera une expérience sans pareille» pour les clients de cet établissement décoré par des noms prestigieux, doté de chefs étoilés au Michelin, et dont les chambres les plus luxueuses donnent directement sur un aquarium géant, où 65 000 espèces marines cohabitent dans 11 millions de litres d?eau pompés dans le Golfe.

Avec ses 1539 chambres et ses 3000 employés, Atlantis, tout en rose, est une citadelle géante érigée aux portes de Jumeïrah, une des trois îles artificielles en forme de palmier construite au large de Dubaï, et qui ont contribué à faire la célébrité de l?émirat.

Dubaï avait déjà Burj al-Arab, l?un des hôtels les plus luxueux au monde qui se dresse comme une voile étarquée en bord de mer, Burj Dubaï, le gratte-ciel le plus haut du monde, ainsi que des dizaines d?hôtels de luxe ou des parcs à thème.

Clientèle haut de gamme

Avec Atlantis-The Palm, la ville, une des sept composantes de la fédération des Émirats arabes unis, confirme son ambition de devenir une destination touristique majeure, l?objectif étant 15 millions de visiteurs annuel en 2015.

Une des principales attractions du nouveau complexe est l?Aquaventure, un parc de loisir ouvert au public (environ Rs 1 800 pour les adultes et environ Rs 1 500 pour les enfants), avec rapides artificiels, spectacle de dauphins et glissade dans un tunnel traversant un lac infesté de requins. L?inauguration officielle, elle, aura lieu en novembre.

Développé par la société Kerzner International, le complexe est le second du genre, après l?Atlantis-Paradise Island, aux Bahamas, et a coûté 1,5 milliard de dollars.

Avec des chambres facturées entre 700 et 25 000 dollars la nuit, l?hôtel vise une clientèle internationale haut de gamme, d?où une campagne publicitaire dirigée vers les marchés américain, européen et asiatique. La direction table sur seulement 23 % de clients en provenance de la région.