Huit Américaines catholiques ont été ordonnées prêtres et quatre diacres le 1er août, à Pittsburgh, en Pennsylvanie, a annoncé la Conférence pour l?ordination des femmes. Cette organisation milite depuis trente ans contre le refus catégorique du Vatican d?ordonner des femmes.

La cérémonie, présidée par trois femmes « évêques », s?est déroulée lundi en fin d?après-midi sur un bateau, selon une tradition établie depuis les premières ordinations de ce type en 2002. Il symbolise, pour les organisateurs, la fragilité de leur position dans l?Église catholique. Il permet aussi aux célébrants de se trouver hors de la juridiction d?un diocèse.

« Nous avons une structure hiérarchique dominée par les hommes, et ils ne connaissent qu?une seule manière d?être prêtre. Nous devons réellement renouveler l?Église et revenir aux premiers temps, quand Jésus considérait les femmes comme des partenaires et des égales », a expliqué sur CNN Bridget Mary Meehan, l?une des femmes ordonnées lundi, avant la cérémonie.

Les premières femmes ordonnées en 2002 ont été excommuniées, mais depuis, le Vatican est resté plus discret, les autorités ecclésiales se contentant de répéter que les ordinations de femmes n?ont aucune valeur.

Au total, une trentaine de femmes catholiques ont été ordonnées prêtres, parmi lesquelles une Française, Geneviève Beney. Quatre sont devenues évêques. Plusieurs dizaines de candidates sont en cours de formation à travers le monde.

Si les Églises catholique et orthodoxe refusent l?ordination des femmes, l?Église anglicane accepte les femmes prêtres. La plupart des Églises protestantes ont des femmes pasteurs et parfois évêques. Il y a des femmes rabbins chez les juifs libéraux, mais pas de femmes imams.

© Le Nouvel Observateur