Deux générations de boxeurs se sont envolées pour Madagascar, hier. Bruno Julie (54 kg), Michael Macaque (+91 kg) et Hervey Clair (69 kg), qui sont les plus aguerris sur le plan de la compétition, et la nouvelle vague de la boxe mauricienne, tenteront de maintenir la suprématie mauricienne sur l?océan Indien.

La génération montante est constituée de Christopher Adeenaden (48 kg), Ludovic Bactora (51 kg), Jonathan Sutton (60 kg), Richarno Colin (64 kg), Kenny Pierre-Louis (75 kg), Ludovic David (91 kg). Ils seront, tous, à leurs premiers Jeux des îles. Ils sont tous âgés de 18 à 22 ans alors que les plus chevronnés avoisinent la trentaine. Le double médaillé d?or des JIOI, Michael Macaque, fêtera, le 15 courant, ses 32 ans alors que Hervey Clair et Bruno Julie sont âgés de 29 ans tout comme Indiren Ramsamy (57 kg) qui vit une éclosion tardive de sa carrière.

Réunis par la passion de la boxe et la même rage de vaincre, ces boxeurs de la sélection mauricienne monteront au créneau à partir du 13 jusqu?au 18 août au gymnase de Mahamasina.

Durant la longue préparation pour le rendez-vous de l?océan Indien, ces athlètes ont appris à se connaître et à se soutenir. C?est donc en bloc qu?ils vont défier Malgaches, Seychellois, Réunionnais, Comoriens, Mahorais et Maldiviens.

Fièrement menée par le champion d?Afrique et du Commonwealth, Bruno Julie, qui agit comme capitaine, l?équipe mauricienne espère faire mieux que les cinq médailles d?or obtenues en 2003 à Maurice. L?entraîneur national, Jean-Claude Nagloo, est persuadé que cet objectif est largement réalisable. ?Les anciens sauront faire parler leur expérience. Quant à nos jeunes, je crois fortement en leurs capacités?, dit-il.

La volonté de bien faire est présente mais il faudra être prudent. Sur leur sol, les pugilistes malgaches, qui avaient décroché deux médailles d?or en 2003, risquent d?être très dangereux. Leur meilleure chance, c?est en 48 kg avec Lalaina Rabenarivo, actuel vice-champion d?Afrique et médaillé d?or aux JIOI 2003. Du côté des Seychelles, un seul des derniers champions des JIOI sera dans la Grande île. Il s?agit d?Alvin Gabriel qui défendra son titre en 69 kg.

Du côté de La Réunion, les boxeurs tenteront de rattraper la déconvenue de 2003 où ils s?étaient contentés d?une unique finale. L?époustouflant Willy Blain avait alors remporté l?oren 64 kg.