Les obstacles entre le gouvernement et les sucriers sur des questions touchant à la réforme du secteur sucre commencent à être aplanis. A la suite de la deuxième réunion tenue hier, deux sous-comités ont été institués. Ils feront un rapport sur l?avancement des travaux au comité conjoint présidé par le Premier ministre, Navin Ramgoolam, à son retour au pays.

Le premier sous-comité sera présidé par Rashid Beebeejaun, vice Premier ministre et ministre des Infrastructures publiques. Il examinera les questions ayant trait à la production énergétique. Car le document soumis par le gouvernement à l?Union européenne définissant une «politique cohérente d?énergie» avait suscité des remous dans l?industrie sucrière (IS). Ce document met l?accent sur l?utilisation du charbon dans la production énergétique.

D?autant que le Central Electricity Board (CEB) se penche actuellement sur son actionnariat avec la société malaisienne CT Power qui compte, si l?aval du gouvernement est obtenu, construire une centrale à charbon à Pointe-aux-Caves.

La MSPA juge «contradictoires» les propositions contenues dans ce rapport concernant la politique énergétique. Elle estime que cette politique remet en question l?efficience des centrales mixtes bagasse-charbon. Mais le gouvernement maintient que le charbon ne sera pas privilégié par rapport à la bagasse mais par rapport à l?huile lourde.

Le second sous-comité sera présidé par Arvin Boolell, ministre de l?Agro-industrie. Il traitera de toutes les autres questions ayant trait à la réforme du secteur sucre identifiées par le gouvernement et l?IS au sein du principal comité conjoint.

Ces questions comprennent, par exemple, la question de centralisation, les terres que le gouvernement souhaite obtenir de l?IS pour la réalisation de projets d?intégration sociale, et la semaine de 40 heures pendant la coupe.

La MSPA avait été irritée par la décision du gouvernement de réclamer ces 1 500 à 2 000 arpents car cela ne figurait pas dans les conditions initiales pour la réforme du secteur sucre.

Polémique qui s?est accentuée avec l?annonce de l?introduction de la semaine de 40 heures alors que le verdict du tribunal d?arbitrage permanent sur cette question est attendu incessamment.

Les deux sous-comités institués hier comprendront des représentants du gouvernement et de l?industrie sucrière. Ils se mettront au travail dès le début de la semaine prochaine.

La réunion, la deuxième entre le gouvernement et l?IS, a duré environ deux heures. «Elle s?est déroulée dans un esprit d?ouverture, de dialogue et de bonne volonté. La première réunion nous avait permis d?identifier les questions à être débattues dans le cadre de la poursuite de la réforme», dit Jean Li Yuen Fong, directeur de la Mauritius Sugar Producers Association.

«Les discussions entamées ne sont pas terminées autour de ces questions. Et comme le Premier ministre part en mission, deux sous-comités ont été institués. Les choses bougent dans la bonne direction», ajoute-t-il.

Le Premier ministre part aujourd?hui pour la Grande-Bretagne où il assistera aux célébrations marquant l?abolition de la traite négrière. Celles-ci sont organisées par la cité de Hull.

Les réunions sous la présidence du Premier ministre reprendront à son retour.