Des chirurgiens ont commencé dimanche à Singapour une opération délicate et inédite pour séparer des soeurs siamoises adultes, reliées par la tête. Ladan et Laleh Bijani, deux Iraniennes de 29 ans, ont été conduites en salle d?opération à l?hôpital Raffles de Singapour et l?intervention devrait durer au moins 48 heures, a déclaré l?hôpital.

Selon un communiqué de l?établissement, une première incision a été faite sur les siamoises, après anesthésie, et des chirurgiens ont ?prélevé une grosse veine de la cuisse pour réaliser une greffe pour la dérivation?.

Les deux patientes avaient auparavant subi un scanner et n?avaient pas montré d?inquiétude. ?Elles riaient et plaisantaient avec leurs amis en sortant du département de radiologie?, a précisé l?hôpital.

L?intervention est réalisée par un neuro-chirurgien de Singapour, Keith Goh, qui dirige une équipe de six spécialistes internationaux et 18 Singapouriens avec un soutien d?une centaine de membres du personnel médical.

Il est notamment aidé d?un neuro-chirurgien pédiatre américain, Benjamin Carson, du Johns Hopkins Children?s Center, spécialisé dans les séparations de siamois.

Le Dr Goh a réussi à séparer deux bébés népalais en 2001 mais il a averti que l?opération des siamoises iraniennes pouvait entraîner la mort de l?une ou des deux soeurs Bijani.

<B>Détermination </B>

Les siamoises ont des corps distincts et disposent chacune d?un cerveau mais elles partagent une seule boîte crânienne ainsi qu?une artère irriguant leurs cerveaux.

Des opérations similaires ont déjà été réalisées avec succès sur des bébés, mais personne n?a jusqu?alors osé tenter ce genre d?intervention sur des adultes. Ladan et Laleh n?ont pas eu l?opportunité d?être séparées lorsqu?elles étaient enfants et elles étaient en quête d?une équipe qui aurait l?audace de se lancer dans une telle intervention.

?Nous leur avons fait part des risques de manière très directe?, avait indiqué le Dr Goh le mois dernier. ?Nous avons vraiment essayé de les faire changer d?avis parce que ce serait la chose la plus facile (...) mais nous n?y sommes pas arrivés?.

En 1996, des médecins allemands avaient refusé d?effectuer l?opération, mettant en garde sur les risques que l?une des soeurs siamoises voire les deux décèdent ou soient dans un état végétatif.

Sept ans plus tard, la médecine a accompli des progrès permettant quelques espoirs supplémentaires. Mais il semble que ce qui a en priorité convaincu des chirurgiens de Singapour est la détermination et l?optimisme des siamoises.

L?intervention comprend trois étapes. La première porte sur l?irrigation des cerveaux. Des examens réalisés ont confirmé que les jumelles qui souffrent d?hyper-tension cranienne risquaient des complications si elles n?étaient pas opérées, allant de migraines à une détérioration de leurs fonctions cérébrales.

La seconde étape implique la séparation des cerveaux. La dernière est la reconstruction des crânes par le biais de greffes.

Ladan et Laleh sont passées par une préparation physique et psychique importante. Elles n?ont pas revu la presse depuis le mois dernier mais elles ont publié une lettre pour remercier ceux qui les ont soutenues dans le monde. ?Nous avons commencé ce voyage ensemble et espérons que l?opération nous conduira finalement au terme d?un chemin difficile pour que nous puissions commencer des vies nouvelles et merveilleuses en tant que personnes séparées?.

© Le Monde 2003 distribué par The New York Times Syndicate

<B>argentine</B>

Naissance de triplés dont deux siamoises

• Une Argentine a donné naissance à des jumelles reliées entre elles ainsi qu?à un garçon en parfaite santé. L?accouchement s?est déroulé dans un hôpital de San Juan, une localité située à un millier de kilomètres à l?ouest de Buenos Aires, a dit le Dr Gonzalo Medina à la chaîne câblée d?information, Todo Noticias.

Le Dr Medina a précisé que les jumelles étaient reliées par une partie de l?abdomen et la poitrine ainsi que par d?autres parties du corps au niveau inférieur. Les siamoises et leur petit frère ainsi que leur mère dont l?identité n?a pas été révélée sont dans un état stable. Selon les premières observations, les siamoises ne supporteraient pas une opération visant à les séparer. Toutefois, le Dr Medina a déclaré que son équipe consultait des équipes chirurgicales dans d?autres pays.

La naissance de siamois se produit quand un oeuf fécondé se divise pour former des jumeaux mais que cette séparation est incomplète. On compte environ une naissance de siamois pour 200 000 naissances et on recense trois fois plus de filles que de garçons.