Une première à Maurice : des scooters sous-marins biplaces. Lancé il y a deux mois, l?engin, qui pourrait bien inspirer des réalisateurs hollywoodiens pour leurs prochains films, connaît déjà un franc succès. L?homme derrière cette initiative : Luc Billard, un Grenoblois âgé de 53 ans.

?Le produit a reçu un accueil favorable de nos réceptifs. Pour le moment, nous avons sept scooters. Nous pensons dans un futur proche augmenter notre flotte?, confie Luc Billard, directeur général de la Blue Safari Submarine.

Cet ancien cadre d?une entreprise de luxe a fait l?Ecole de commerce à Grenoble. Et il a délaissé, voilà 10 ans, sa veste et sa cravate pour se mettre à son propre compte.

En 1997, il lance sa société à Maurice, le Blue-Safari Sub marine. Deux sous-marins, qui ont nécessité des investissements de Rs 40 millions, permettent aux touristes d?explorer des fonds marins. Quelques années plus tard, émerge l?idée du scooter des mers.

A Mon-Choisy, ?les explorateurs des fonds marins ? doivent gagner une barge baptisée Ti Betty, là où se trouvent les fameux scooters des mers. La barge est équipée d?une plate-forme permettant l?immersion progressive et simultanée des scooters. Les passagers pourront se promener jusqu?à trois mètres de profondeur en respirant librement. Une coupole transparente et panoramique évite d?avoir recours à un équipement respiratoire spécial.

Fort de son succès à Maurice, Luc Billard veut explorer d?autres horizons. La Blue Safari Submarine qui emploie 53 personnes compte développer des scooters des mers capables d?aller jusqu?à 30 mètres de profondeur. Notamment pour les propriétaires de yacht.

?Vendre une centaine par an?

Selon lui, il y aurait autour de 1 400 yachts de plus de plus de 25 mètres capables qui pourraient transporter deux scooters des mers chacun. ?Notre objectif dans cinq ans est d?en vendre une centaine par an?, explique le directeur général de la Blue Safari Sub-marine.

Le scooter ayant un potentiel d?exploitation important, des brevets sont déposés dans de nombreux pays. ?Si tout se passe comme prévu, les scooters des mers destinés à l?exportation seront opérationnels dans quatre ans ?, souligne Luc Billard.

C?est en juin 2004 que Luc Billard à l?idée de concevoir des scooters biplaces. Il confie les plans ainsi que la construction du prototype à un ingénieur français, le réalisateur et le constructeur du sous-marin BS 600 exploité depuis 1997 par la Blue Safari.

?Un volant et une pédale d?accélérateur liés à un moteur électrique rendent l?engin très facile à piloter?, explique Luc Billard. Vitesse maximale : 2,5 n?uds. Durée de l?excursion : 30 minutes. Tarif : Rs 4 000 pour un couple et de Rs 3 000 pour une personne. Alors, un plongeon ?