La mission du Premier ministre au Koweït commence déjà à porter des fruits. Un important groupe financier koweïtien, International Financial Advisors (IFA), a annoncé hier son intention d?investir US$100 millions (Rs 3 milliards) dans des projets du type Integrated Resort Schemes (IRS). Il s?agira d?un des plus gros investissements dans le secteur hôtelier mauricien de ces dernières années. (voir hors-texte).

Les responsables du groupe ont rencontré Paul Bérenger et sa délégation pour passer en revue les opportunités et les modalités d?investissement. ?Nous voulons développer un complexe hôtelier intégré, avec des villas et des parcours de golf. Nous voulons démarrer ces projets le plus tôt possible?, a déclaré à l?express le président-directeur général de l?IFA, Jassim M. Al-Bahar. Une délégation du groupe sera bientôt dépêchée à Maurice pour finaliser les démarches nécessaires. ?J?espère que vous allez montrer la voie à d?autres opérateurs koweïtiens pour investir à Maurice?, a dit le Premier ministre au patron de l?IFA.

Paul Bérenger a aussi rencontré les dirigeants de la chambre de commerce et de l?industrie koweïtienne, lesquels ont montré un intérêt certain pour les facilités disponibles à Maurice pour ?faire du business?. Les opportunités d?investissement dans les projets IRS ont été une fois de plus au centre des discussions. ?Je demanderai au Board of Investment d?organiser une tournée d?informations à l?intention des hommes d?affaires koweï- tiens?, promet un Paul Bérenger enthousiaste, visiblement satisfait de sa fructueuse journée dominicale.

?L?économie du Koweït se porte très bien. Le prix du pétrole est élevé et Saddam Hussein n?est plus là pour nous mettre des bâtons dans les roues. Nous sommes à la recherche d?autres opportunités de croissance. Nous considérerons avec beaucoup d?attention les opportunités d?affaires à Maurice. Le tourisme, et même l?agriculture, nous intéressent ?, a confié, à l?express, le président de la Chambre de commerce, Ali Al-Ghalem.

Toujours dans la journée d?hier, les dirigeants du Kuwait Fund (KF) et la délégation du Premier ministre ont évoqué des possibilités de coopération pour les investissements dans l?infrastructure publique. Ce fonds a déjà financé plusieurs projets d?envergure, dont le Midlands Dam, et la production et la distribution de l?électricité. La prochaine aide financière sera pour compléter le Centre culturel islamique. Le KF attend, du gouvernement mauricien, des propositions de financement dans d?autres secteurs.

Soutien au combat sur les Chagos

Outre l?aspect financement et investissement, tant public (infrastructures) que privé (en particulier les IRS), les premiers contacts à Kuwait City ont porté sur l?approvisionnement en produits pétroliers, le soutien politique du Koweït à notre revendication sur la souveraineté des Chagos et l?appui de ce pays à la candidature de Jayen Cuttaree, ministre des Affaires étrangères et du commerce international, au poste de directeur général de l?Organisation mondiale du commerce.

À son arrivée à Koweït samedi matin, le Premier ministre a été reçu par son homologue, Sheikh Sabah Al-Ahmad Al-Jabar Al-Sabah. Cette première journée était consacrée aux visites de courtoisie des ministres koweïtiens de l?Energie et des Affaires étrangères, et à la découverte du Parlement koweïtien.

Le Premier ministre mauricien a qualifié la visite du Parlement de symbolique. Le Koweït est le seul Etat arabe de la région du Golfe qui a un Parlement élu.

La délégation du Premier ministre quitte le Koweït ce matin pour le Pakistan. Paul Bérenger rencontre son homologue, Shaukat Aziz, ce soir à Islamabad. Demain, il sera l?invité du président Pervez Musharaff.

Akilesh ROOPUN du Koweït

PROFIL

Des financiers du haut de gamme

L?IFA est une compagnie publique cotée à la Bourse du Koweït avec une capitalisation de US$ 1 milliard. Elle est un puissant fonds d?investissements stratégiques destinés prioritairement au développement de l?hôtellerie grand luxe au Moyen-Orient, en Europe et dans les régions sud et est de l?Afrique à travers son subsidiaire, IFA Hotels & Resorts. Celui-ci s?allie à des prestataires réputés dans la gestion d?opérations hôtelières. Au Portugal, le groupe s?est associé à Sheraton (Sheraton Algarve). A Dubayy, IFA Hotels & Resorts s?est implanté sur The Palm, la plus grande île artificielle de la planète (connue comme la huitième merveille du monde) avec des partenaires comme Sun International, Fairmont Hotel Resorts et Nakheel (les créateurs de The Palm). Il compte également des complexes à Durban, en Afrique du Sud et à Zanzibar en Afrique de l?Est.