?Une panne de cinq minutes est grave, inadmissible de la part d?un fournisseur d?accès à Internet (FAI). A l?étranger, on respecte une norme qui consiste à n?avoir qu?une minute de panne par mois au grand maximum. Alors, quand vous pensez à Mauritius Telecom et ses jours de panne, vous avez une idée de la confiance que nous inspirons aux étrangers que nous essayons d?attirer ici pour faire de ce pays une cyberîle.? Ces propos sont ceux d?un opérateur business process outsourcing (BPO) qui commence à délocaliser une partie de ses activités vers Madagascar où il reçoit et transfère ses données à travers un very small aperture terminal (VSAT). La nouvelle de la panne, dit-il, a fait le tour du monde, laissant perplexes des compagnies intéressées à investir dans des entreprises informatiques ? externalisation (BPO).

Les opérateurs BPO ne sont pas les seuls à élever la voix en ce moment. Des techniciens de Mauritius Telecom commencent aussi à parler, sous le couvert de l?anonymat. Ces réactions font suite à deux pannes successives de connexion ADSL de Mauritius Telecom qui sont survenues la semaine dernière. La première panne a eu lieu samedi et n?a pu être réparée que lundi alors qu?une deuxième panne a surgi jeudi, privant la moitié du pays de l?ADSL. Celle-ci n?a pu être réparée que dans la nuit de samedi à dimanche. Et à l?heure qu?il est, rien ne dit qu?on est à l?abri d?autres pannes de ce type.

Si le serveur ADSL flanche aussi facilement, on a des doutes sur les serveurs des lignes dédiées, ceux du dial up et ceux du Symmetry Digital Speed Lease Line, utilisé par les banques. ?Personne n?est à l?abri d?une panne. Mais il faut investir pour que ces pannes ne durent pas des jours. Si elles durent aussi longtemps, c?est que Mauritius Telecom (MT) n?a pas et ne veut pas investir dans des équipements de redondance. France Télécom y est pour quelque chose, car ce partenaire de Mauritius Télécom ne veut pas entendre parler d?investissement, mais de gros profits et de gros dividendes?, explique un technicien de Mauritius Telecom.

Il explique que Mauritius Telecom utilise des serveurs de la marque RED Back, produits en Amérique. Cette marque a été choisie en dépit du fait que les serveurs CISCO seraient plus stables. ?Un tel serveur coûte environ Rs 120 000. Or, pour assurer une continuité de service, Mauritius Telecom aurait dû investir dans d?autres serveurs pour pouvoir tout basculer quand un serveur déconne, mais il ne l?a pas fait?, explique notre interlocuteur.

Il ajoute que, selon ses renseignements, c?est France Télécom qui bloquerait l?achat de ces équipements, même si les profits de Mauritius Telecom dépassent les Rs 1 milliard. Pour appuyer ses dires, le technicien parle, par exemple, d?un serveur vétuste de la marque NEC qu?il fallait remplacer à Candos. France Télécom aurait, dit-il, mis son veto à ce changement et le serveur serait donc toujours utilisé.

Des techniciens affirment, du reste, que tout le réseau ADSL du pays a été mal conçu et que rien n?est fait pour changer la situation. Plusieurs personnes qui se sont abonnées à l?ADSL ou à MyT ont rendu leur abonnement. Notre réseau de cuivre, aérien ou souterrain, est trop vieux. Il faut le remplacer. Et si remplacement il y a, il faudra utiliser les fibres optiques. Or, nous confie encore le technicien, ?on est en train de défoncer la plupart des routes du pays pour le système du tout-à-l?égout, et personne à Mauritius Telecom n?a pensé qu?on pouvait en même temps demander la pose de câbles de fibre optique. Ces câbles ne coûtent pas plus cher que le cuivre; le plus cher c?est quand il vous faut fouiller pour les enterrer?.

Depuis jeudi, l?express a contacté le directeur général de MT, Sarat Lallah. Mais il n?a jamais retourné notre appel. Son responsable de communication, Georges Delphine, nous a déclaré qu?il était dans l?impossibilité de nous donner des renseignements sur France Télécom et les dividendes payés par MT à cette compagnie. Il n?a pas non plus été en mesure de nous donner des détails sr les caractéristiques des serveurs de MT et les raisons de la panne.

<B>Plaintes de clients</B>

La panne du serveur n° 1 de MT n?est pas encore entièrement réparée, malgré les assurances données hier par les techniciens de MT. Certains abonnés du Nord ont toujours des problèmes à se connecter. Cette panne avait également posé d?énormes problèmes aux hôtels. ?Vous savez que nous avons un service ADSL dans chaque chambre ainsi que des bornes pour des connexions sans fil WIFI à l?ADSL à partir du restaurant et de la plage. Nous avons dû avoir recours à ce type de service en raison du nombre d?hommes d?affaires que nous recevons et en raison des nombreuses conférences que nous tenons. Or, depuis samedi c?est avec beaucoup de gêne que nous disons à ces clients que l?ADSL est en panne dans la région?, explique le responsable du système informatique de l?hôtel Le Victoria, à Balaclava.

Les responsables de plusieurs groupes d?hôtels indiquent d?ailleurs que de plus en plus, les touristes qui descendent dans les hôtels de plage arrivent avec leur caméra ou caméscope digital et un ordinateur portable. ?A la suite des plaintes des clients, nous essayons de réinitialiser les numéros de port et les mots de passe. Dans certains cas, ça marche, dans d?autres ça marche quelques minutes, et il arrive même qu?on n?ait aucun résultat?, confiait, hier, un technicien de Mauritius Telecom, ?J?espère que ce problème ne se généralisera pas et que les autres serveurs ne seront pas affectés, sinon tout le pays sera dépourvu d?ADSL.?

Les responsables de Mauritius Telecom et de Telecom Plus font ressortir que ce n?est que l?ADSL, c?est-à-dire l?internet à haut débit, qui est affecté dans la région nord, dans une partie de Port-Louis, Coromandel et une partie de l?Est. En fait l?internet, c?est-à-dire le transfert de données (texte, voix, photo, vidéo, musique, chanson, etc.) sur une ligne téléphonique à partir d?un ordinateur s?est développé en plusieurs technologies aujourd?hui. Ceux qui utilisent le bon vieux système de dial up, ou qui ont des leased lines n?ont en ce moment aucun problème (voir hors texte). Il est conseillé aux abonnés d?ADSL qui n?arrivent pas à se connecter de réinitialiser leur ordinateur, leur modem et leur routers. Si cela ne marche toujours pas, téléphonez à Mauritius Telecom. Il y a une chance que l?ADSL soit rétabli pendant quelques heures.

<B>20 000 abonnés haut débit</B>

■ Le pays compte, selon le porte-parole de Mauritius Telecom, environ 20 000 abonnés ADSL, environ 3 500 compagnies utilisant des lignes dédiées et environ 60 000 abonnés qui utilisent le ?dial up?, soit en package avec Telecom Plus soit à travers des cartes prépayées vendues entre autres par la compagnie DCL. Celle-ci affûte ses armes pour se lancer dans un service ADSL qu?elle offre en ce moment uniquement à des compagnies.

<B>Mahanagar lance son service Internet</B>

■ Le groupe indien Mahanagar Telephone, qui offre depuis l?année dernière le téléphone fixe sans fil et le téléphone mobile lance son service Internet. Il offre pour commencer un bas débit : 144 kbs, facturé à 29 sous la minute de 7 heures à minuit et de 25 sous entre minuit et 7 heures du matin. Le modem utilisé est en fait un téléphone qui permet de passer des appels à partir de n?importe quelle région du pays et de se connecter à l?internet n?importe où du moment qu?un ordinateur est disponible. Le téléphone en question était disponible en promotion à Rs 1 400 par mois depuis hier avec des frais de Rs 80 pour l?internet. Mahanagar est en fait la deuxième compagnie offrant un service Internet sans fil, la première s?étant lancée dans une telle entreprise étant Nomad. Peu de renseignements ont transpiré jusqu?ici sur la qualité du service Internet de Mahanagar.

<B>Les différentes technologies</B>

■ L?internet, ce n?est pas que l?ADSL. Même l?ADSL est offert en différentes versions : en 256 kb, 512 kb et 1 mg. La différence réside dans le prix, le 256 kb pour les foyers coûte environ Rs 900 et le 512 kb environ Rs 1 400. En sus du prix, c?est la rapidité qui entre en jeu en ce qui concerne le ?surfing? et le téléchargement. Mais les compagnies qui travaillent avec l?étranger et qui ont besoin d?une connexion professionnelle sans risque de défaillance ont recours à une technologie, le Frame Relay Leases Line (ligne dédiée). Une connexion de ce type de 512 kb coûte Rs 60 000 mensuellement. Ce prix prohibitif a fait que plusieurs compagnies engagées dans le BPO ont opté pour la colocation des ?leased lines? qui leur coûte Rs 30 000 par mois. La connexion reste très rapide et les ?call centres? ainsi que les compagnies utilisant cette technologie n?ont pas été affectés par les pannes d?ADSL. Les banques utilisent une autre technologie, le Symmetry Digital Speed Lease Line, un circuit extra-protégé qui relie toutes les succursales des banques à travers le pays ainsi que les distributeurs automatiques de billets de banque.