Age, accident, caries, gencives qui n?ont pas la grande forme... Vos dents peuvent, pour toutes ces raisons, lâcher prise. Que faire alors ? Avoir recours à ces prothèses amovibles, que l?on enlève pour dormir et qu?on met à tremper dans un verre d?eau ? Cette perspective ne vous enchante pas. Et cela se comprend. Envisagez donc l?autre solution : l?implant dentaire. Vous ne savez pas de quoi il s?agit, quel en est le coût, vous craignez que ce soit douloureux ? Réponses...

«L?implant est une pièce biocompatible, acceptable par le corps, qu?on place dans une région édentée. Elle va remplacer la racine de la dent perdue et on va placer dessus des couronnes, dans la partie visible de la bouche», explique le Dr Gayanan Chummun, chirurgien dentiste et promoteur de cours en implantologie à Maurice, en collaboration avec les sociétés françaises de biomatériaux et systèmes implantables (SFBSI).

On peut placer un ou plusieurs implants, dépendant du nombre de dents perdus. Cette intervention peut se faire juste après l?extraction d?une ou plusieurs dents, ou des mois, voire des années plus tard. Il est important, toutefois, si on a attendu longtemps, qu?il y ait encore un volume d?os suffisant. Si tel n?est pas le cas, l?opération est possible mais le dentiste proposera une greffe avant l?implantation. Les personnes qui souhaitent se faire poser un dentier et qui n?ont pas suffisamment de rétention au niveau de la gencive peuvent se faire poser un implant sur lequel va être posé la prothèse amovible. «Dans tous les cas, il y aura ostéo-intégration, c?est-à-dire que l?os pousse autour et sur l?implant. C?est ainsi qu?il va tenir.»

L?implant va garantir la mastication et lorsqu?on y a recours, précise le Dr Chummun, les inconvénients des prothèses conventionnels sont éliminés. C?est plus confortable et plus esthétique. L?implant est envisageable chez l?enfant si la croissance osseuse est faite, après 14 ans, dépendant de l?occlusion et de l?endroit où il va être placé.

L?implantation dentaire se fait à Maurice depuis huit à dix ans à raison de 200 à 300 implants par an, selon le Dr Chummun. Le coût varie entre Rs 40 000 et Rs 55 000 par implant, dépendant de l?implant choisi. Car plusieurs matériaux sont utilisés, notamment le titane et le zircon. «Les implants sont tous différents en raison de leurs formes ? cylindriques, coniques, etc. ? et diamètres différents. Les implants peuvent, en outre, être impactés ou vissés.» La durée de l?intervention est variable. Normalement, indique notre interlocuteur, il faut 30 minutes par implant. «L?anesthésie locale est recommandée dans la majorité des cas. Si tout se passe normalement, le patient peut n?avoir besoin que d?un jour d?arrêt de travail. ça peut aller jusqu?à trois jours en cas de plusieurs implants.»

Après l?intervention, les difficultés ne sont pas plus importantes que pour une extraction normale. «Il n?y a pas d?inconvénients dans la majorité des cas après la pause. La douleur est moyenne et donc facile à gérer. L?intervention est faite sous couverture antibiotique et anti-inflammatoire pour éviter des douleurs atroces au patient.» Dans les jours suivants, il faut éviter les aliments croquants, piquants ou acides, les boissons alcoolisées et le chewing gum. Des analgésiques et anti-inflammatoires seront prescrits ainsi que des bains de bouche.

Le chirurgien dentiste reverra le patient deux jours après, puis dix jours plus tard pour enlever les sutures. Le suivi doit être fait tous les six mois, pour vérifier l?état de ses dents. Mais l?insouciance prend souvent le dessus. Maintenant que vous savez tout, l?implant peut peut-être vous séduire. Et vous ne rirez plus du bout des dents...