Ricardo maltraitait Svetlana, et celle-ci l?avait quitté. Pour tenter de la faire revenir à lui, cet Espagnol de 31 ans s?est adressé à une émission de télévision d?Antena 3, Le journal de Patricia. Sans dire à la jeune femme qu?il s?agissait de son ancien persécuteur, l?animatrice l?avait convaincue de venir sur le plateau au motif qu?un « proche » voulait lui faire une surprise.

La jeune Russe s?était imaginé qu?il s?agissait d?un membre de sa famille demeuré en Russie. Placée face à son agresseur, la surprise a été de taille. Devant les caméras, son ancien compagnon lui a demandé de l?épouser. Elle a répondu « non ». Et quatre jours plus tard, il l?a égorgée.

Les responsables de la lutte contre les violences faites aux femmes ont conjuré les chaînes de ne pas mettre en contact agressées et agresseurs. Un responsable d?Antena 3, a assuré que « tous les moyens de contrôle permis par la loi avaient été utilisés » avant d?organiser la rencontre surprise entre Ricardo et Svetlana.

La vice-présidente de l?exécutif, Maria Teresa Fernandez de La Vega, s?était impliquée dans l?adoption d?une loi, pionnière en Europe, contre la « violence de genre ». Entrée en vigueur en 2005, celle-ci prévoit une gamme de mesures ? judiciaires, économiques, sociales ? pour aider et protéger les femmes violentées par leur conjoint ou leur ex-conjoint. Depuis le début de l?année, 70 femmes ont été tuées par leur conjoint ou ex-conjoint. C?est déjà plus qu?en 2006.

En Espagne, la maltraitance conjugale est considérée comme un fléau social contre lequel il est possible de lutter. En 1997, un fait divers avait déjà contribué à cette prise de conscience. Ana Orantes, une femme de 60 ans, avait raconté, à la télévision, les décennies de violences que lui avait infligées son mari, dont elle s?était séparée l?année précédente. Une semaine plus tard, celui-ci l?arrosa d?essence et la fit brûler vive.

@ 2 007 Le Monde- Cécile CHAMBRAUD (Distribué par The New York Times Syndicate)