Pendant longtemps, Hollywood se sera jetée avidement sur les romans à succès qui ont par la suite donné lieu à des films à succès. Des dizaines d?années durant, cela a été l?une des sources de revenus les plus fructueuses pour l?industrie du cinéma. L?arrivée des jeux vidéos et leur succès populaire auprès des jeunes ont titillé Hollywood.

Au départ pourtant, avec les jeux développés sur Family Game et autres consoles basiques, il était impossible de songer à une adaptation cinématographique. Avec le temps et l?arrivée de jeu ayant une histoire et des missions à compléter, le rapport cinéma-jeu vidéo a commencé à changer.

Pourtant, cela n?a pas été très rapide. Alors qu?Hollywood hésitait encore à trouver le titre à adapter, le monde du jeu vidéo se rapprochait de plus en plus dans sa mise en scène à celui des films sur grand écran. L?inspiration commence maintenant à venir du jeu vidéo. Même si la tentative est encore timide.

Depuis un peu plus de dix ans, certains réalisateurs tentent l?expérience. Mais elle se révèle être compliquée. Le joueur est difficile en affaire surtout si le jeu l?a passionné, il ne laisse aucune place à l?erreur, dans le processus d?adaptation cinématographique. La principale difficulté dans l?adaptation d?un jeu à un film est de pouvoir non seulement recréer l?histoire mais aussi l?atmosphère et garder le rythme soutenu. Il faut aussi composer avec des personnages en chair et en os. A partir de là, certaines man?uvres possibles dans les jeux vidéos sont quasiment impossibles à reproduire au cinéma.

Le tout premier jeu vidéo à avoir été adapté est Super Mario Bros, sorti en 1993. Le plombier italien mis en scène a été un événement drôle plus que convaincant. Pourtant sur la console Nintendo où il opère, le succès avait été colossal. Le plombier avait pour mission de sauver la princesse Peach qui était régulièrement kidnappée.

L?heureux acteur élu pour incarner Mario était Bob Hoskins. Le scénario du film a tenté de respecter au maximum celui du jeu. Les frères-plombiers Mario et Luigi doivent se battre contre des dinosaures dans un monde parallèle pour bien entendu, sauver la princesse Peach, qui pour changer avait été kidnappée. Ce film est l?une des pires adaptations de jeu vidéo à film.

Combat entre le bien et le mal

L?année suivant, Hollywood ne désespère pas. Les développeurs et éditeurs Nintendo et Sega doivent faire face au Sénat américain qui leur reprochent d?avoir fait un jeu d?arcade violent, Street Fighter. Sorti une première fois en 1987,le jeu a vite conquis. Il est d?ailleurs l?un des premiers jeux de beat?em up. Malgré les réactions négatives du Sénat, Hollywood décide de ne pas laisser passer ce succès ainsi. Avec pour acteur principal, Jean-Claude Van Damme et la présence de la chanteuse Kylie Minogue, le film aura unanimement été déclaré nul. La principale raison : trop fade par rapport au jeu qui était captivant.

En 1995, le jeu de combat Mortal Kombat est adapté. Alors que les joueurs sont sceptiques surtout après le flop de Street Fighter, le film se révèle être assez réussi. L?audience avait dès le départ été ciblé. Celle-ci ne voulait pas d?histoire d?amour ni de philosophie. Elle voulait du combat entre le bien et le mal pour sauver le monde. Au casting Christophe Lambert et quelques inconnus très forts en arts-martiaux. En 1997, la sortie de Mortal Kombat : Annihilation obtiendra un succès mitigé.

C?est pourtant en 2001 que la plantureuse Lara Croft change de manière radicale l?adaptation de jeu vidéo au cinéma. En 1998, la Paramount achète les droits de la série de jeu Tomb Raider. L?héroïne a déjà conquis le c?ur de millions de joueurs à travers le monde. Le jeu est d?ailleurs considéré à l?époque comme l?un des plus durs. La Paramount devra attendre quatre ans pour trouver l?actrice qui incarnera Lara Croft. Le script doit être revu afin de cadrer avec l?univers cinématographique. Angelina Jolie s?appropriera ce rôle décisif dans sa carrière.

Si Tomb Raider connaît un succès commercial principalement avec des spectateurs qui ne connaissent pas le jeu, les joueurs sont loin d?être satisfaits. L?atmosphère du jeu n?ayant pas été respecté. En voulant toucher tout le monde, Hollywood a mis de côté l?atmosphère tendue, les sons ou encore la luminosité. Le film se compose alors d?une suite de scènes d?actions. Le deuxième opus Lara Croft and the Cradle of Life aura mieux convaincu.

Le dernier jeu vidéo adapté est Resident Evil avec Milla Jovovich, qui est sans conteste un succès à la fois chez ceux qui ne connaissent pas le titre et chez les joueurs. Le scepticisme était pourtant au rendez-vous car cette série était l?un des fleurons du développeur et éditeur Capcom. Une Milla Jovovich en forme et intégrée dans une atmosphère parfaitement restituée ont séduit le spectateur-joueur. Montée d?adrénaline et frissons sont au rendez-vous.

Après les succès de Resident Evil et celui de Tomb Raider, l?avenir de l?adaptation de jeux vidéos en films est assuré. D?ailleurs, le troisième opus cinématographique de la série Resident Evil est en préparation. Des négociations sont actuellement en cours pour l?adaptation du jeu Halo. John Woo travaille sur l?adaptation de Spy Hunter. En préparation aussi les adaptations des jeux à succès Splinter Cell, Doom et God of War.