Même en étant bon offensivement et défensivement, comme l?a été Portland la nuit dernière, stopper l?attirance texane pour le panier peut s?avérer impossible. Les Blazers s?en sont remis à leurs deux intérieurs, Rasheed Wallace (31 pts, 8 rbds et 3 passes) et l?étonnant Zach Randolph (25 pts à 9/12,

19 rbds dont 10 offensifs, 6 passes), le reste de l?équipe s?évertuant à défendre. Mais que faire quand Dallas rend une telle feuille de match ? Premier triple-double de la saison pour Steve Nash, qui affiche 14 points, 10 rebonds et 12 passes au compteur. Quant à Nowitzki, le ?Wunderkid? inscrit 20 points, prend 8 rebonds et donne 4 passes. Et Dallas revient à la deuxième place de la division Midwest, à la troisième de la Conférence Ouest.

<B> Hawks ? Wizards 97-106</B>

Atlanta s?enfonce. L?équipe du Français Boris Diaw-Riffiod (4 pts, 4 rbds mais surtout 4 ballons perdus en 19 minutes !) est désormais dernière de la division Centrale. Les coéquipiers de l?ancien palois se sont reposés sur leurs deux stars, Jason Terry (25 pt) et Shareef Abdur-Rahim (20 pts et 10 rbds), épaulés par Dion Glover (13 pts) et Théo Ratliff, qui a fait son boulot dans la raquette (9 pts, 11 rbds, 6 contres). Insuffisant pour arrêter Larry Hughes (26 pts, 9 rbds) et le fantasque Gilbert Arenas (23 pts, 7 passes). Jarvis Hayes marque 14 points et prend 7 rebonds. Venus du banc, Ethan Thomas (14 pts, 11 rbds) et Juan Dixon (16 pts en 16 minutes !) ont apporté ce qui manque à Atlanta : de la profondeur.

<B> Utah ? Orlando 90-88</B>

Tracy McGrady voudrait bien quitter ses coéquipiers pour une franchise plus ?accueillante?. Orlando faisait presque figure d?épouvantail il y a trois ans, quand on annonça la signature du cousin de Vince Carter accompagnée de celle de Grant Hill. Depuis, ce dernier a quasiment tiré un trait sur sa carrière, McGrady porte l?équipe à lui tout seul et Orlando se retrouve plus mauvaise équipe de toute la ligue avec une victoire en dix matches ! T.Mac inscrit encore 29 points, l?ancien Juwan Howard apporte 21 points en 29 minutes et le Croate Gordan Giricek justifie la confiance que lui porte son coach en marquant 12 points. Mais les Jazz produisent encore un jeu bien huilé malgré les départs de Stockton et Malone. Le Russe Kirilenko confirme qu?il est un grand joueur avec 25 points et 10 rebonds. Matt Harpring n?inscrit que 14 points à 3/14 mais fait le ménage dans la raquette en captant 19 rebonds pour battre son record en la matière. Le meneur Portoricain Carlos Arroyo continue son apprentissage avec 16 points et 5 passes. Mais la vraie bonne nouvelle pour Utah, c?est que Greg Ostertag a choisi cette saison pour s?imposer : il marque 10 points et prend 10 nouveaux rebonds (10e rebondeur de la NBA).

<B> Sixers ? Rockets 66-74</B>

Les Sixers viennent d?encaisser deux défaites d?affilée après la belle victoire sur San Antonio. À domicile, Allen Iverson, meilleur marqueur de la NBA, est resté bloqué à 15 points (4/19), 7 rebonds et 6 passes, pour un tout petit score final. Seuls Mark Jackson (12) et Aaron McKie (10) dépassent les dix unités. À Houston, Steve Francis aussi connaît des problèmes d?adresse (11 pts mais 10 rbds et 6 passes), mais il est suppléé par son compère Cuttino Mobley (19 pts) et par un bon Yao Ming (12 pts et 14 rbds). Houston est en tête de la division Midwest.

<B> Nicks ? Celtics 89-86</B>

Début de saison très difficile pour les Knicks qui arrachent leur troisième victoire de l?année face à Boston. Le duo Van Horn (21 pts, 7 rbds) Allan Houston (26 pts) assure le résultat, aidé à l?intérieur par Kurt Thomas (12 pts, 17 rbds) et Michael Doleac (8 pts, 9rbds). Pillé depuis plusieurs saisons, Boston doit s?en remettre au seul Paul Pierce (17 pts) pour espérer faire la différence. Vin Baker a de beaux restes (20 pts, 8 rbds), mais ça sera peut-être juste pour espérer se qualifier en play-offs. Boston est tout de même deuxième de la Conférence Atlantique (5-5).