Un haut cadre du service de comptabilité à l?hôtel Cotton-Bay à Rodrigues a été suspendu par le conseil d?administration. Le conseil a pris cette décision après qu?un rapport de l?Audit ait fait savoir qu?il y a eu de ?graves manquements? dans la gestion de cet établissement hôtelier.

?Nous allons procéder par étapes?, explique Me Fooad Nooraully, secrétaire du conseil d?administration de Cotton-Bay et d?Air Mauritius.

L?hôtel Cotton Bay est une des compagnies où à travers la State Investment Corporation (SIC), la State Insurance Company of Mauritius (SICOM) et Air Mauritius, le gouvernement a investi de l?argent.

Joseph Rex Roussety (connu sous le nom de Michelin) chairman de la compagnie Le Solitaire, actionnaire minoritaire de cet hôtel, demande pour sa part à Navin Ramgoolam et à Rama Sithanen, ministre des Finances, d?instituer une commission d?enquête sur Cotton-Bay.

Il fait état dans une lettre d?une fraude qui a été découverte mercredi dernier. Le chairman de Le Solitaire écrit que la fraude a été commise à travers l?ordinateur de cet établissement hôtelier pour falsifier une correspondance émanant d?un haut cadre du conseil d?administration de l?hôtel. ?Cette fraude, commise par certains membres du personnel, a coûté quelques millions de roupies à l?hôtel. Nous souhaitons que cette fois, il n?y ait pas de cover-up comme dans le passé. Ce cas doit faire l?objet d?une enquête policière approfondie pour aider éventuellement à découvrir d?autres fraudes qui ont été commises depuis la construction des bâtiments et durant les deux rénovations qui ont duré plus de six ans et qui auraient coûté plus de 40 millions?, insiste-t-il.

Dans une lettre adressée au Premier ministre, le Dr Navin Ramgoolam, Joseph Roussety rappelle qu?il a commencé à dénoncer depuis l?an 2000 ce qu?il qualifie de ?malversations, de gaspillage, de fraude et la corruption qui se pratiquent dans cet établissement.? Les faits se sont confirmés, soutient-il, dans un rapport de la firme Ernst and Young après une enquête instituée à sa requête en 2003, ?Et depuis, malgré toutes les dénonciations au conseil d?administration de l?hôtel, voire d?Air Mauritius, la situation n?a guère changé. Bien au contraire, cela empire de jour en jour?.

Joseph Rex Roussety rappelle que lors du procès que le Directeur des Poursuites publiques (DPP) intentait à certains directeurs d?Air Mauritius, le jardinier d?un ancien directeur exécutif de l?hôtel, un certain C.Hurree, avait un compte dans une banque commerciale géré par cet ancien directeur et qu?il avait plus de Rs 12 millions à ce compte à un certain moment. ?Nous avons la preuve qu?un chèque de l?ordre de Rs 175 000, tiré au nom de ce monsieur Hurree en 2001, signé par le manager de l?hôtel et Joseph Rex Roussety (Ndlr actuel chairman de Le Solitaire) alors signataire des comptes de l?hôtel, a été expédié à l?adresse de ce directeur à River Walk à Vacoas sur instruction de celui-ci?, dit-il. Le chairman de Le Solitaire dénonce aussi une société actionnaire de la compagnie qui était aussi gérée par cet ancien directeur. Cette société, dit-il, gérait une boutique à l?hôtel et payait un loyer de Rs 6 000 par mois. ?A la révocation du directeur, le loyer n?a pas été payé pendant plusieurs années?.

Dans la même foulée, il demande au Premier ministre de faire la lumière pour savoir si un cadre de l?hôtel avait créé une société avec un tour operateur pour la location de voitures à l?hôtel. ?Ils achetèrent trois voitures. Ces véhicules étaient basés l?hôtel. A l?époque, je dénonçais le flagrant cas de conflit d?intérêt car les autres opérateurs, parmi, la compagnie Roussety, payait une commission de Rs 150 à l?hôtel pour chaque voiture louée par jour?.

Joseph Roussety attire l?attention du Premier ministre et du mi-nistre des Finances sur les pertes accumulées par l?hôtel, qu?il estime à plusieurs millions de roupies et les dettes de ?plus de Rs 35 millions?.

?L?Etat continue à perdre beaucoup d?argent dans cet hôtel. Il faut protéger les intérêts des ti dimounes qui ont investi leurs économies dans cet établissement hôtelier,? a-t-il écrit au Premier ministre, au ministre des Finances et au conseil d?administration d?Air Mauritius.

AIR MAURITIUS

Le Board suit l?affaire

■ Sanjay Buckory, chairman du Board d?Air Mauritius, dit avoir pris connaissance de la lettre du chairman de Le Solitaire. ?Je l?ai référée au conseil d?administration pour enquête?. Ashok Moorateea, directeur de Cotton-Bay par intérim, n?a pas voulu commenter la suspension du cadre en question.