Les habitués du jardin de la Compagnie, ceux du matin et ceux du soir, ont pu remarquer l?avancement des travaux de clôture de leur lieu de détente pour les uns, et de business pour les autres. Complétés jusqu?à présent à 20 %, les travaux devraient être terminés en février 2008. Une clôture qui coûtera quand même Rs 4,5 millions?

Pour l?instant, des briques entourent le jardin. Mais que ceux qui craignent que la clôture n?enlaidisse ce coin de verdure dans la capitale se rassurent. Mahendra Gondeea, lord-maire qui faisait l?intérim il y a deux semaines, précise que les briques ne composent que la base de la clôture qui sera en fer forgé. ?Comme celle qui entoure le Mauritius Institute.?

<B>?Service de gardiennage?

Le but de cet aménagement ? ?Trop de choses se déroulent dans ce jardin la nuit. Le matin, il est dans un tel état que les gens ne veulent pas s?y aventurer?, déplore Mahendra Gondeea.

Mais une clôture, même de trois mètres de haut, est-ce bien suffisant pour refroidir les ardeurs des plus hardis ? Le lord-maire par intérim le reconnaît, il en faudra davantage. ?Un service de gardiennage professionnel sera à l??uvre dès que la clôture sera achevée.? Des gardiens n?arpentent-ils pas déjà les allées du jardin ? ?Oui, mais le jardin est ouvert. Ils ne peuvent tout contrôler.? De plus, dit-il, s?il prenait l?envie à des petits malins d?enjamber la clôture, la police pourrait désormais prendre des actions. ?Quand le jardin est ouvert, on ne peut empêcher des gens d?y venir mais si la porte ferme e ki zot pass par lafnet, la polis kapav agir.?

Toilettes saccagées ou plantes volées? Les actes de vandalisme sont nombreux. Une fois le jardin clôturé, la mairie compte investir dans son embellissement. ?Nous pourrons embellir sans crainte que ce soit saccagé.? Bancs, lampadaires et plantes supplémentaires sont envisagés.

Les horaires d?ouverture n?ont pas encore été établis mais Mahendra Gondeea assure que les habitudes de ceux qui profitent du jardin seront prises en considération. Car outre les filles de joie, les proxénètes et les drogués qui fréquentent ce lieu, et pas uniquement le soir, des citadins aiment s?y détendre très tôt le matin. Les vieux messieurs y lisent leur journal et les employés de bureau y mangent un dholl puri avant de commencer le travail.

<B>Valérie OLLA</B>

LOISIRS

<B>Jardin botanique : Etude sur le nombre de visiteurs</B>

■ L?entrée coûte Rs 25 pour les Mauriciens et Rs 100 pour les touristes. Cette mesure, en vigueur depuis le 1er octobre au jardin botanique Sir Seewoosagur Ramgoolam, n?a pas découragé les visiteurs. Un premier bilan établi par le comité de gestion révèle qu?environ 600 touristes et 150 Mauriciens l?ont visité depuis l?introduction d?un droit d?entrée. Le comité s?attend d?ailleurs à des recettes de Rs 1,7 million à la fin du mois. Les revenus perçus par la billetterie serviront à financer de nombreux projets dont l?irrigation, la clôture, l?entretien et la rénovation du château de Mon Plaisir. Les recettes servent aussi à assurer un service de gardiennage. Une enquête effectuée auprès des visiteurs démontre que ces derniers se sentent maintenant plus en sécurité, l?entrée étant payante. ?Il y avait beaucoup de voleurs, de voyeurs et de drogués. Maintenant ce n?est plus le cas?, lâche un haut cadre du SSR Botanical Trust.

<B>Jean-Denis PERMAL</B>