■ La Juve et Milan se neutralisent

Le choc de la 16e journée de Série A a accouché d?une souris, samedi soir, entre les deux leaders au classement. La Juventus a concédé le nul, au Stadio delle Alpi, face au Milan AC (0-0) dans un match très prudent et peu spectaculaire. Les coéquipiers du nouveau Ballon d?Or, Andrëi Shevchenko, dominateurs sur l?ensemble du match, auraient même pu l?emporter avec un peu plus de réussite. Du coup, c?est le statu quo au classement. La Juve finit l?année 2004 en tête, avec quatre points d?avance sur le Milan AC et huit sur Udinese. En pleine bourre, les hommes de Luciano Spalletti ont infligé une correction à la Lazio de Rome (3-0) et conservent une marge de sept points d?avance sur l?Inter, 4e. La déroute de cette 16e journée est à mettre à l?actif des Parmesans, humiliés au stade Olympique, par la Roma (5-1). Des doublés de Cassano (10e, 50e) et Totti (29e, 58e) et un but de Montella ont permis aux Romains de remonter à la 7e place du classement de la Série A. De leur côté, les coéquipiers de Sébastien Frey sont au plus mal avec une bien triste 19e place au classement. Les vacances de Noël vont faire du bien aux Parmesans.

■ Le penalty litigieux de Ronnie

Autre choc, autre nul mais autre spectacle dans le championnat espagnol. Le Barça et Valence se sont neutralisés (1-1), au Camp Nou, pour le compte de la 16e journée de Liga. Mais dans un match très physique (sept cartons jaunes et un rouge), parfois trop (expulsion du portier catalan Victor Valdès), le Barça a répondu à Fiore, auteur du but pour Valence (63e), grâce à l?inévitable Ronaldinho sur penalty. Un but inscrit à la 79e et qui n?a pas fini de faire couler de l?encre dans les periodicos, tant la faute sur le Brésilien n?était pas évidente. On l?aura compris, le choc espagnol a déchaîné les passions. Au classement, le Barça conserve les rênes de la Liga avec neuf points d?avance sur l?autre club barcelonais, l?Espanyol. Auteur d?un bon match nul sur la pelouse de Numancia (0-0), l?autre équipe catalane conserve la 2e place devant le Real Madrid, vainqueur à Santander (2-3) grâce à un but Zidane dans les arrêts de jeu. Valence est 4e juste devant le FC Séville. Dans le derby enflammé d?Andalousie, le FC a dominé le Betis (2-1) grâce à des buts inscrits par Alves (3e) et Navarro (47e) alors que Fernando avait remis les deux équipes à égalité juste avant la pause (43e).

■ Manchester et Chelsea cartonnent

A part Everton, tenu en échec sur le terrain de Blackburn (0-0), les leaders n?ont pas connu trop de soucis lors de la 18e journée de Premier League. Avec une mention toute particulière pour Manchester et Chelsea, auteurs des deux cartons du week-end. Les Red Devils ont retrouvé toutes leurs qualités offensives en écrasant, samedi, Crystal Palace (5-2). Paul Scholes, auteur d?un doublé (22e et 49e), Alan Smith (35e), Boyce (48e, csc) et O?Shea (90e) ont régalé le public mancunien et offert à Alex Ferguson un précieux succès. Seul bémol pour les Red Devils, l?absence prolongée de Ruud van Nistelrooy. Le Néerlandais, blessé au tendon d?Achille en novembre, ne reviendra pas sur les terrains avant au moins quatre semaines. De son côté, Chelsea, ne s?est pas fait de frayeurs face à Norwich (4-0) contrairement à Arsenal qui a dû attendre le dernier quart d?heure et un but de son défenseur Sol Campbell pour décrocher une courte mais précieuse victoire (0-1). Au classement, les Gunners font la bonne opération en remontant à la deuxième place à cinq points des Blues. Everton, Manchester et Middlesbrough complètent le top 5 à la mi-parcours.