La police californienne a mis fin à des fouilles entreprises dans l?ancien repaire de Charles Manson (photo), presque 40 ans après l?arrestation du gourou psychopathe pour une série de meurtres barbares, ont fait savoir avant-hier les autorités locales.

Ces fouilles «limitées» de deux jours n?ont pas permis de trouver d?éléments qui auraient pu accréditer la thèse de corps enfouis dans la propriété du tueur, le ranch Barker situé dans le parc de la Vallée de la mort, à environ 300 km au nord-est de Los Angeles.

Charles Manson et ses disciples avaient été arrêtés en 1969 dans cette propriété. Arpad Vass, un scientifique impliqué dans les fouilles, a fait part de sa frustration à l?issue de ces deux jours de travail infructueux. «Jusqu?à ce que la science fasse des progrès d?ici quelques années, je ne vois pas le besoin de continuer à creuser», a-t-il estimé.

Ces fouilles ont fait suite à des informations datant du début de l?année, suggérant la possible présence de restes humains sur le site.

«Je suis le démon», avait proclamé Charles Manson pendant son procès, en 1971, après s?être rasé la tête et s?être laissé pousser la barbe. A en juger par le nombre d?émissions de télévision qui sont régulièrement consacrées à Manson, beaucoup d?Américains sont de cet avis, et continuent d?entretenir une fascination morbide à l?égard de ce gourou psychopathe qui a fait exterminer par ses disciples, durant deux nuits consécutives, les occupants de deux maisons de Los Angeles, en août 1969.

Parmi les victimes de cette orgie sanglante au couteau et au fusil figurait l?actrice Sharon Tate, enceinte de huit mois et demi au moment du meurtre, qui s?est déroulé en l?absence de son mari, le metteur en scène Roman Polanski.

Si Charles Manson est «le démon», il a dû commettre d?autres crimes. C?est ce dont est persuadé Paul Dostie, un sergent de police passionné par l?affaire. Pendant son temps libre, il a promené son chien spécialement entraîné à détecter les restes humains dans le ranch Barker, une sorte de ville fantôme située près de la fameuse «Vallée de la Mort», que Manson et ses disciples ont occupé avant et après les meurtres ? et où ils ont été arrêtés en octobre 1969. Malheureusement, les fouilles n?on rien donné pour l?instant.