Le ministre du Travail et des relations industrielles, Vasant Bunwaree, n?apprécie pas les commentaires faits à son égard par le leader de l?opposition, Paul Bérenger. Aussi, lors de sa rencontre avec la presse hier, il invite ce dernier à un face-à-face sur l?affaire MCB-NPF, lui laissant le choix du jour et du lieu. Selon Vasant Bunwaree, le leader de l?opposition aurait affirmé que le ministre devrait avoir déjà ?disparu de la scène politique et que maintenant il se cache au ministère du Travail?.

Le ministre réplique qu?il n?a rien à voir avec le détournement du Fonds national de pension. Il explique qu?il a tout dit à l?Independent commission against corruption (Icac), rappelle que lorsqu?il est devenu ministre en 1996, il avait beaucoup de dettes à rembourser. C?est la raison pour laquelle il aurait décidé de vendre ses avoirs, notamment une voiture, un campement et le centre de santé Clinicare. L?économiste Donald Ah-Yuen agissait comme intermédiaire. Une fois la vente conclue, ?je me suis retiré comme directeur et actionnaire à la fin de décembre 1996. L?affaire MCB-NPF est survenue bien après?.

Vasant Bunwaree rappelle que la dernière fois que la MBC a fait état d?une déclaration de Paul Bérenger le concernant, il avait pris la décision de la poursuivre. Des négociations sont en cours pour trouver un accord à l?amiable d?ici deux semaines. Il déclare qu? il répondra à ses détracteurs point par point. ?Quant à Bérenger, il ne doit pas se tromper d?époque.?

Pour lui, la déclaration de Paul Bérenger constitue une insulte pour le ministère du Travail et les habitants de circonscription qui l?ont fait élire. Il affirme aussi qu?il n?a rien à se reprocher comme député du n° 11. Il poursuit en affirmant qu?il a usé de ses prérogatives pour créer quelque 5 500 emplois. Chose que, dit-il, les députés MSM-MMM n?ont jamais pu faire. ?Au contraire, ils ont entraîné la fermeture de deux zones industrielles et d?une grosse unité de textile?. Vasant Bunwaree se félicite ainsi que depuis qu?il est installé comme ministre, aucune entreprise de textile de cette taille n?a fermé.

Pour résoudre le problème du chômage dans sa circonscription le mi-nistre propose d?y introduire l?externalisation. Vasant Bunwaree a terminé son point de presse en lançant une série de questions sur les relations de Paul Bérenger avec la phase II du Port-Louis Waterfront et sur Clinicare.