■ <B> NBA. Iverson, 45 points pour rien</B>

Le duel à distance entre les deux meilleurs artificiers de la Ligue se poursuit. Aux 43 points inscrits il y a deux jours par Kobe Bryant, Allen Iverson a répondu par une nouvelle marque de référence avec 45 points passés à la défense des Bucks, ses souffre-douleur préférés. Mais comme pour Kobe, la performance d?Iverson n?a pas suffi à faire gagner ses Sixers. La faute à une adresse douteuse, A.I. ne signant qu?un 13 sur 30 aux tirs, à la discrétion de ses partenaires, à l?image de Chris Webber, 15 points, et surtout à la verve des Bucks. Milwaukee a, en effet, pu compter sur cinq joueurs à plus de dix points dont Michael Redd qui a compilé 32 points, 9 rebonds et 6 passes pour permettre aux Bucks de l?emporter 108-97.

En visite à Golden State, les Spurs n?ont pas fait dans la demi-mesure. Les Texans ont en effet offert une véritable démonstration en l?emportant 89-113 et en scellant le sort de la rencontre dès la première période, San Antonio regagnant les vestiaires avec la bagatelle de 30 points d?avance ! Et confirmant ses bonnes dispositions du début de saison, Tony Parker a été le principal artisan du succès des champions en titre avec 26 points en 26 minutes et un exceptionnel 11 sur 13 aux tirs.

Tous les résultats : Atlanta-Boston : 120-117, Orlando-Washington : 91-83, Detroit-Denver : 114-89, Charlotte-New York : 108-95, Houston-Phoenix : 88-100, Miami-Portland : 100-79, New Orleans-Minnesota : 84-80, Milwaukee-Philadelphie : 108-97, Sacramento-New Jersey : 114-105, Golden State-San Antonio : 89-113, LA Clippers-Toronto : 103-100.

■ <B> TENNIS. Kuerten reviendra plus fort?</B>

Eloigné des terrains en compétition depuis l?US Open en septembre dernier où il s?était incliné au deuxième tour face à Tommy Robredo, Gustavo Kuerten a bien l?intention de refaire surface en 2006. S?il n?a disputé que douze matches cette saison, le Brésilien s?entraîne dur en ce moment pour arriver en forme en début d?année prochaine. L?ancien numéro 1 mondial a prévu d?effectuer sa rentrée au tournoi de Vina del Mar au Chili en février avant d?enchaîner avec la tournée sud-américaine sur terre battue (Buenos Aires, Costa de Sauipe et Acapulco). Objectif principal de ?Guga?: Arriver au top de sa forme à Roland-Garros qu?il a déjà remporté à trois reprises en 1997, 2000 et 2001.

■ <B> Santoro finit mal à Luxembourg</B>

Trois jours après avoir remporté la Masters Cup de double avec Michael Llodra, Fabrice Santoro s?est fait sortir, mercredi, au premier tour du modeste tournoi challenger de Luxembourg. Contraint de s?y rendre pour tenir un engagement de longue date, le Français s?est incliné dès le premier tour 6-1, 6-4 face à l?Autrichien Stefan Koubek après avoir livré une piètre prestation. Fatigué de sa semaine à Shanghaï et par le long périple en avion qui a suivi pour le ramener en Europe, Santoro avait pourtant tout tenté mardi pour convaincre les dirigeants de l?ATP d?accepter son forfait. En vain...

■ <B> Gym. Doublé japonais aux Mondiaux</B>

Le Japonais Hiroyuko Tomita a été sacré champion du monde du concours général ce jeudi à Melbourne. Il devance sur le podium son compatriote Hishashi Mizoturi et le Biélorusse Denis Savenkov, même si le Russe Sergei Khorokhordin, quatrième, conteste une des notes reçues. Si sa plainte était jugée recevable, il pourrait s?emparer de la médaille de bronze.