Le premier pas vers une baisse des tarifs d?interconnexion de téléphonie (internationale et locale, mobile et fixe) a été franchi hier. L?Information and Communication Technologies Authority (Icta) a présenté, lors d?une séance de consultations au Caudan Waterfront, à Port-Louis, son nouveau mode pour déterminer ces tarifs. Les opérateurs ont accueilli positivement cette démarche.

?Nous sommes positifs sur le modèle présenté par l?autorité régulatrice. Elle nous permettra de payer moins pour nous interconnecter au réseau d?un autre opérateur et de répercuter cette baisse au consommateur?, confie le directeur d?une compagnie de téléphonie internationale, après la séance de travail.

Le secteur privé est maintenant invité à soumettre ses suggestions à l?autorité avant la tenue d?une nouvelle séance de consultations, prévue dans environ trois semaines. L?Icta souhaite en effet appliquer la nouvelle détermination sur l?interconnection usage charge (IUC) dès le 1er mars.

L?IUC est ce tarif que doit payer un opérateur pour se connecter au réseau d?un autre opérateur pour faire aboutir un appel. Il a une influence directe sur les tarifs appliqués au consommateur. A titre d?exemple, un opérateur de téléphonie internationale doit payer Re 1,50 par minute d?appel à Mauritius Telecom (MT), pour les frais d?interconnexion. De plus, pour chaque minute d?appel téléphonique qui transite par leur réseau, les opérateurs privés doivent verser Re 1 dans un fonds spécial destiné à financer l?access deficit de MT.

Les nouvelles conditions présentées permettront une baisse du tarif de l?interconnexion et auront donc une répercussion positive sur les prix payés par le public. Cependant, le montant de cette baisse n?est pas encore connu, même si l?Icta en a déjà sa petite idée. L?autorité préfère attendre de connaître l?avis des opérateurs avant de rendre publiques ses propositions. ?Il est un peu prématuré de donner des chiffres sans consulter l?industrie d?abord. Nous préférons avoir la contribution du secteur privé avant d?avancer des chiffres?, précise Krishna Oolun, directeur exécutif de l?Icta.

L?IUC actuellement en vigueur a été décidé en septembre 2003. Depuis, le secteur des télécommunications a connu de profondes mutations avec l?entrée en jeu de plusieurs opérateurs privés, conséquence directe de la libéralisation du secteur. Aujourd?hui, l?Icta propose une IUC ?calculée d?une manière équitable et transparente? et calculée sur le coût réel des opérateurs. Le nouveau modèle prévoit également un ?retour raisonnable sur les investissements?.

Cette redéfinition de l?IUC cadre avec la politique de l?autorité régulatrice qui veut permettre aux consommateurs un accès adéquat et abordable à des services de qualité, tout en maintenant une concurrence juste. Comme l?indique Trilock Dwarka, président de l?Icta, l?organisme veut promouvoir ce climat en accord avec les acteurs du secteur.