L?un des clusters du groupe CIEL, Ciel Agro-Industry, enregistre une chute des bénéfices opérationnels (Rs 466,6 millions en 2004-2005, contre Rs 495,5 millions en 2003-2004) malgré une hausse du chiffre d?affaires. Les revenus bruts, provenant des recettes du sucre, de la mélasse, de la bagasse, de la vente d?électricité au Central Electricity Board, de l?élevage de cerfs et d?autres exploitations agricoles ont rapporté Rs 1,6 milliard, soit environ Rs 50 millions de plus que le chiffre réalisé durant l?exercice financier précédent.

Les opérations sucrières de Deep-River-Beau-Champ (DRBC), filiale sucrière de CIEL Agro-Industry, ont bénéficié de l?appréciation de l?euro vis-à-vis de la roupie et d?un meilleur taux d?extraction qu?en 2003-2004. Les revenus pour l?activité de la canne sont passés de Rs 511 millions à Rs 483 millions, et les profits de Rs 101 millions à Rs 112 millions.

DRBC poursuit son plan de restructuration de ses activités de culture de la canne, de fabrication du sucre et de l?exploitation des sous-produits de la canne. L?objectif est de faire baisser les coûts à divers niveaux de la production pour pouvoir mieux résister à la baisse du prix du sucre sur le marché européen.

Les faits saillants de l?exercice de réforme en cours depuis cinq ans déjà sont : une réduction de 40 % de la main-d??uvre ; l?accélération du processus de mécanisation des activités au champ (des investissements de l?ordre de Rs 125 millions ont été mobilisés pour financer l?achat des équipements) ; la sous-traitance du transport à des opérateurs tiers ; l?extension de la superficie couverte par les facilités d?irrigation, et l?adoption des méthodes de production plus efficientes dans les usines.

DRBC compte poursuivre son programme de restructuration à travers une autre compression de l?effectif manuel dans les champs et à l?usine. Elle a prévu une somme de Rs 75 millions pour les travaux d?épierrage et de préparation de la terre en prévision de la mécanisation. 500 hectares additionnels de terres sous canne seront pourvus de moyens d?irrigation.

La direction envisage d?autre part une réduction des frais généraux et une utilisation optimale des services de support en cherchant des collaborations avec les opérateurs sucriers avoisinants.

CIEL Agro-Industry a fait des investissements importants hors sucre. Le développement foncier et immobilier sera un pôle de croissance crucial du cluster dans les années à venir. Le projet Integrated Resort Scheme Anahita à Beau-Champ est en voie d?exécution. Il s?agit d?un développement hôtelier, immobilier et de loisirs de grand luxe susceptible de changer la face économique et sociale de cette région du pays.

CIEL Agro-Industry s?intéresse également de près aux opportunités de diversification dans les industries sucrières émergentes de la région. Cette démarche s?inscrit dans une stratégie de renforcement des activités sucrières et de production de la canne en dehors du pays.

Par ailleurs, les opérations textile-habillement du groupe CIEL confirment leur retour à la profitabilité après des années difficiles. CIEL Textile Group a réalisé des bénéfices avant impôts de l?ordre de Rs 390,3 millions en 2004-2005 contre Rs 295,2 millions en 2003-2004.

Le cluster textile s?est restructuré avec, notamment, une réorientation des activités de production de tissu et la relance de la fabrication de tricots, entre autres, à Madagascar.