C?est une moitié d?hécatombe, mais elle vaut son pesant de viande... Les 49 b?ufs qui ont péri dans le DC 8 d?Africa Airlines n?auraient pas été asphyxiés à cause du système de ventilation déficient de l?appareil. C?est pourtant ce qu?ont affirmé les vétérinaires du ministère de l?Agriculture lors d?un premier constat à l?aéroport de Plaisance la semaine dernière. Selon nos informations, ces bêtes auraient subi un stress violent dû à la lenteur des procédures de débarquement.

Le commandant de bord du DC 8 qui a transporté au total 85 têtes de bétail a remis son rapport sur l?incident aux autorités de l?aviation civile à Maurice et une copie au siège de sa compagnie. Ce document égratignerait les services vétérinaires, évoquant leur ?négligence?.

Le pilote aurait ainsi indiqué que lors de l?arrivée de l?appareil à Plaisance, il a fallu attendre presque deux heures pour débarquer le bétail. En principe, explique-t-il, ce type d?opération se fait immédiatement. Le commandant de bord estime que les procédures ont été trop longues et que certains vétérinaires étaient indisponibles le matin à l?atterrissage.

D?autre part, cette affaire est prise très au sérieux par Africa Airlines qui dispose d?une flotte d?avions pour le transport du bétail et qui tient à défendre sa réputation. Ses responsables, par le biais d?Air Mauritius, ont pris contact avec des vétérinaires du privé pour une contre-autopsie. Un haut responsable du ministère de l?Agriculture nous a confirmé qu?une enquête départementale a été ouverte pour situer les responsabilités. Elle sera néanmoins menée par des techniciens du ministère.