Serait-ce un nouveau départ pour l?industrie touristique ? Le Central Statistical Office (CSO) prévoit effectivement un taux de croissance de 8,4 % du nombre de touristes pour l?année 2006 après un chiffre de 5,9 % en 2005.

Ainsi le nombre de touristes visitant le pays passerait de 761 063 en 2005 à 825 000 cette année. Les recettes devraient également enregistrer une hausse de 14,5 % pour s?élever à Rs 29,4 milliards en 2006 contre Rs 25,7 milliards l?année dernière.

Le CSO justifie ses prévisions optimistes par les mesures prises pour revoir la question de l?accès aérien et par une campagne de promotion plus agressive que dans le passé. Dans ses premières prévisions pour 2006, le département économique de la Mauritius Commercial Bank (MCB) a lui estimé que le tourisme pourrait connaître un taux de croissance de 9 % cette année.

Le bureau des statistiques a donc confirmé la bonne performance de l?année dernière où on a enregistré une hausse de 5,9 % du nombre de touristes. Les revenus du secteur ont augmenté de 9,6% pour s?élever à Rs 25,7 milliards en 2005 contre Rs 23,4 milliards en 2004.

La bonne performance de l?industrie touristique s?est reflétée dans le nombre d?emplois qui a augmenté de 12,2 % pour atteindre 25 377 personnes l?année dernière contre 22 613 en 2004. Près de 91 % des visiteurs en 2005 étaient venus en vacances, 4 % pour affaires et pour des conférences et 3,7 % étaient en transit.

Le marché européen, qui représente deux tiers des arrivées touristiques, a connu une croissance de 5,4 % en 2005. Le nombre de touristes venant de la France, qui représente à lui seul 30 % des arrivées, a enregistré une hausse moyenne de 4,8 %. Le nombre de touristes allemands a progressé de 7,1 %, le nombre d?Italiens de 5,3 % et le nombre d?Anglais de 3 %.

Le nombre de touristes en provenance d?Afrique, qui représente un quart des arrivées touristiques, a augmenté de 5,4 %. Le marché sud-africain a progressé de 11 % et celui des Seychelles de 35,2 %.

Le nombre de touristes asiatiques est en hausse de 6,5 %. Le nombre de touristes indiens a augmenté de 20,4 %, pour s?élever à 29 755.

Avec un parc hôtelier de 99 établissements représentant 10 497 chambres, le taux d?occupation s?est élevé à 63 % en moyenne en 2005, chiffre identique à celui enregistré en 2003 et 2004. Le taux d?occupation dans les grands hôtels de plus de 80 chambres s?est élevé à 66%.