Un incendie dans un hôpital du nord-est de la Chine a causé la mort d?au moins 39 patients, dont certains ont sauté par la fenêtre pour tenter d?échapper aux flammes, a révélé hier l?agence Chine Nouvelle.

Les pompiers ont lutté pendant cinq heures, jeudi soir, pour éteindre l?incendie à l?Hôpital central de Liaoyuan, dans la province de Jilin, ont rapporté la police et Chine Nouvelle. Il s?agit, en deux mois, du second accident grave à frapper cette province. Le mois dernier, une explosion dans une usine chimique a déversé 100 tonnes de composants cancérigènes de benzène dans la rivière Songhua, mais les autorités provinciales l?ont dissimulé pendant dix jours.

Les sauveteurs ont découverts 24 corps sans vie sur les lieux de l?incendie, rapporte Chine Nouvelle. Selon l?édition internet de Huaxi Metropolitan News, une centaine de personnes ont échappé au brasier en s?aidant de draps noués.

Au total, 152 patients ont été évacués mais 14 d?entre eux sont morts à leur arrivée dans d?autres hôpitaux. En outre, 70 patients sont portés disparus. Selon un sauveteur, certains d?entre eux ont peut-être regagné leur domicile après avoir échappé aux flammes. Selon les premiers éléments de l?enquête le feu s?est déclaré dans un groupe électrogène, écrit Chine Nouvelle.