Le gouverneur de Caroline du Nord ayant refusé de le grâcier, un homme condamné pour meurtre est devenu hier la 1 000e personne à être exécutée aux Etats-Unis depuis le rétablissement, en 1976, de la peine capitale. Quatre heures avant l?exécution par injection létale de Kenneth Lee Boyd, 57 ans, le gouverneur de Caroline du Nord, Mike Easley, a refusé de le grâcier. La Cour suprême avait par ailleurs rejeté jeudi un appel formulé par les défenseurs de Boyd, condamné pour le meurtre de son épouse et de son beau-père en 1988, devant ses deux enfants. «Après avoir étudié attentivement les faits et circonstances de ces crimes et de ces condamnations, je ne vois aucune raison d?accorder la grâce et de contredire le verdict donné à l?unanimité par le jury et confirmé par les tribunaux de cet Etat et les tribunaux fédéraux», a expliqué le gouverneur dans un communiqué.

Easley n?a commué que deux condamnations à mort en réclusion à perpétuité depuis 2001, et refusé de grâcier 22 autres condamnés. Boyd n?a dès lors plus aucune chance d?échapper à l?exécution. Il a été sanglé, hier à 07h00 GMT, à un brancard puis invité à faire une dernière déclaration. On lui a ensuite injecté trois substances: du sodium pentothal pour l?endormir, du bromure de pancuronium - une drogue à base de curare - pour le paralyser et du chloride de potassium pour provoquer un arrêt cardiaque. Cinq minutes après les derniers battements de son coeur, il a officiellement été déclaré mort.