Neuf personnes ont été interpellées avant-hier à la gare du Nord, à Paris, au cours de heurts qui ont opposé plusieurs centaines de personnes à des policiers, à la suite d?un incident entre un voyageur et des contrôleurs de la Régie autonome des transports parisiens (RATP), a-t-on appris auprès de la préfécture de police.

Les affrontements, dans la zone de transit de la gare du Nord, entre les secteurs de la Société nationale des chemins de fer français (SNCF) et RATP, étaient en voie d?apaisement vers 22h00 (heure française). Environ 200 personnes, présentées par la police comme des marginaux habitués de l?endroit, ont fait face à plusieurs dizaines de policiers et quelques vitrines ont été brisées dans la galerie marchande de la gare. Les émeutiers ont jeté divers projectiles sur les forces de l?ordre, dont des pots de fleurs et des bouteilles vides, ont rapporté des témoins. ?La situation est un peu tendue?, a reconnu un porte-parole de la préfecture.

Julien Dray, porte-parole du Parti socialiste, a estimé dans un communiqué que ?Les affrontements qui se sont produits ce soir à la gare du Nord illustrent le climat de tension, le fossé et la violence désormais installés entre la police et la population?.

Aux cris de ?Sarkozy hypocrite!?, des jeunes ont expliqué aux journalistes être venus protester contre ?les brutalités infligées à un voyageur dépourvu de titre de transport?, affirmant que ce dernier avait eu ?la main cassée?.

Nicolas Sarkozy, candidat de l? Union pour un mouvement populaire (UMP), a quitté lundi le ministère de l?Intérieur pour se consacrer à sa campagne présidentielle et a été remplacé par François Baroin. Selon la préfecture, les incidents ont commencé vers 16h15 (heure française) quand le voyageur en infraction a été contrôlé par deux agents de la RATP et s?est rebellé, blessant les deux contrôleurs. L?individu, âgé de 33 ans, a alors été interpellé par des gendarmes, qui patrouillaient dans la gare, dans le cadre du plan Vigipirate, et conduit dans un local de solidarité. Plusieurs dizaines de personnes se sont alors rassemblées devant ce local et les affrontements ont commencé, amenant la venue de renforts de police.

Par mesure de sécurité, la RATP a ordonné aux rames de deux lignes importantes de métro et aux rames de la ligne D du Réseau express régional (RER), qui transitent par la gare du Nord, de ne plus s?arrêter à la station.