Depuis son invention par l?Ecossais Graham Bell, le téléphone n?a cessé de construire des ponts entre les humains. Le plus étonnant c?est sa capacité à se réinventer afin de ne jamais devenir obsolète. Le téléphone portable en est un exemple. En 1981, Telelangue, une entreprise française fraîchement implantée à Maurice, a inventé une utilisation novatrice du téléphone : l?enseignement des langues, et surtout l?anglais, le français et l?espagnol.

Avec 25 centres en France et un chiffre d?affaires de 12 m d?euros, Telelangue est leader de la formation linguistique et emploie 250 formateurs de par le monde. Depuis sa création, elle a 160000 stagiaires dans plus de 8000 entreprises. Sa branche mauricienne, à Mer-Rouge emploie trois formateurs. Selon le directeur local de Telelangue, Frédéric Maire, travailler ici est bénéfique sur plusieurs plans. ?D?abord, le décalage horaire nous permet de travailler sur les Etats-Unis. Le fait que beaucoup de Mauriciens sont bilingues est un avantage important.? Plus le niveau d?anglais d?un stagiaire est élevé, plus le formateur doit être bon en français. ?On est constamment à la recherche de personnes qui s?expriment bien en français.?

Il y a certes un gros obstacle. En France, les formateurs travaillent à partir chez eux. Ils appellent un centre qui redirige l?appel. Ils ne paient que le prix de l?appel local. Pour que Telelangue utilise ce système, il faudrait qu?elle ait une licence d?opérateur téléphonique qui coûte très cher.

Les professeurs mauriciens, qui travaillent sur l?étranger, ne peuvent travailler à domicile vu le coût prohibitif des appels. Ils doivent donc se rendre au centre qui a une ligne avec des frais fixes vers la France. Cela pose des problèmes de transport et d?espace. ?Si les formateurs pouvaient travailler chez eux on pourrait employer 100 personnes d?ici deux ou trois ans.?

Le concept des cours par téléphone est simple. Le formateur appelle le stagiaire à une heure fixe pour lui donner son cours. On pourrait croire que l?apprentissage par téléphone ne soit pas propice à une bonne maîtrise du sujet. Au contraire, soutient le directeur, cela permet de ?débloquer des automatismes? dans un monde où une grande partie des contacts se fait au téléphone.

Priorité à l?anglais

Alors que les cours par cor-respondance sont bien connus ceux par téléphone le sont moins. Ce concept trouve son origine dans la loi française sur la formation continue qui oblige toutes les entreprises à y allouer 1,1% de leur masse sala-riale. Au début, l?objectif de Tele-langue était d?augmenter l?efficacité des cours particuliers traditionnels qui se résument à une ou deux heures par semaine. La prolifération de l?anglais en tant que langue internationale du business encourage les entreprises françaises à donner la priorité à cette langue.

La formation des formateurs se fait sur quatre axes : l?expression, la confiance en soi, les techniques de vente et une formation spécifique aux produits de Telelangue. A Maurice c?est Frédéric Maire lui-même qui assure la formation qui dure environ 15 jours.

A l?écouter, on réalise que la formation linguistique par téléphone offre des avantages distincts sur le cours traditionnels. ?Premièrement, ils sont trop longs. Alors que le seuil de concentration d?un adulte qui travaille est de 25 minutes, les cours traditionnels durent d?une à deux heures. Deuxièmement, le fait qu?on suit des cours particuliers qu?une ou deux fois la semaine augmente le risque que l?élève oublie ce qu?il a appris la semaine précédente. Par contre, avec les cours par téléphone, le stagiaire peut recevoir des petites doses d?enseignement tous les jours. C?est un peu comme quand on apprend à jouer au piano.?

L?arrivée de l?Internet a permis à Telelangue d?agrandir son éventail d?outils d?enseignement. La compagnie offre désormais des cours online ainsi que des cours intensifs où les cours par téléphone son complétés par d?autres sur Internet. ?Les cours sur Internet remplacent la partie du travail qui est la moins intéressante comme la grammaire. Cela libère les professeurs pour les opérations les plus importantes?, souligne Frédéric Maire.

Telelangue imagine éventuellement d?utiliser les Mauriciens pour le côté programmation des cours mais cela dépendra ?de la qualité des gens qu?on pourra trouver sur place?.