LE ?HOBBIT?, NOUVELLE ESPECE HUMAINE ?

La thèse selon laquelle le squelette partiel d?un humanoïde de très petite taille découvert en 2003 dans une grotte de l?île de Flores en Indonésie appartient à une nouvelle espèce humaine est encore remise en question par des scientifiques, dans un argumentaire technique publié aux États-Unis.

Le professeur d?université australien, Maciej Henneberg, avait déjà contesté en mars 2005 cette classification dite d?Homo Floresiensis ou plus communément de ?Hobbit?, en référence aux personnages de Tolkien en 2005.

Selon cet anthropologue les ossements étaient simplement ceux d?un homme normal atteint d?une maladie virale, la microcéphalie, une petitesse du crâne coïncidant avec un arrêt du développement du cerveau.

C?est également la thèse défendue par Robert Martin du Musée de Chicago (Illinois, nord) et co-auteur de l?étude parue dans la revue américaine Science récemment.

Il fait valoir que le cerveau du spécimen découvert en Indonésie baptisé LB1, est beaucoup trop petit pour appartenir à une nouvelle espèce humaine naine. La taille de son cerveau, de 400 cm3, indiquerait un individu mesurant seulement 30 cm soit un tiers de celle du squelette de LB1.

De plus, les outils de pierre sophistiqués retrouvés sur le site de la découverte correspondent seulement à ceux dont étaient dotés les humains modernes qui auraient très bien pu se rendre sur l?île de Flores au moment où vivait le ?Hobbit´?, il y a environ 18 000 ans.

DECOUVERTE D?UNE NOUVELLE ESPECE DE CRUSTACE

Une nouvelle espèce de crustacés, Neoglyphea neocaledonica, véritable ?fossile vivant? remontant à quelque 50 millions d?années, a été découverte en mer de Corail, dans le Pacifique, a annoncé récemment dans un communiqué l?Institut de recherche pour le développement (IRD).Ce crustacé ? une femelle vivante ? ressemble à une langoustine et appartient au groupe des glyphéides, ?longtemps considéré comme éteint à l?éocène?, à la fin de l?ère secondaire, a précisé l?IRD. Un seul autre glyphéide, d?une autre espèce (Neoglyphea inopinata), a jusqu?à présent été pêché, en 1908 au large des Philippines, et identifié comme tel en 1975.

Le nouveau spécimen, a été pêché par 400 m de fond au large des îles Chesterfield par le navire ?Alis? de l?IRD. Les chercheurs ont noté qu?il était ?très vif et agressif, utilisant sa pseudo-pince pour attaquer?.

Pour les scientifiques, ce sont de véritables ?fossiles vivants?, au même titre que les nautiles, les coelacanthes, ou encore le gingko biloba pour les arbres.