Tradition oblige, les écoles primaires et secondaires ont vibré au son de l?hymne national, hier matin, pour le 37e anniversaire de l?Indépendance.

Traditionnelle aussi, la tournée du ministre de l?Education. Steven Obeegadoo s?est rendu dans trois écoles pour lire le message du Premier ministre (PM) et le lever du drapeau.

La première escale était le collège Queen-Elizabeth à Rose-Hill où il a lancé un appel aux étudiantes sur le sentiment mauricien. Il a aussi exprimé le désir de voir débuter une réflexion autour du rôle de la femme dans la politique et la société. Aux écoles primaire de St.-Paul et de Roches-Brunes, le message était différent en raison de l?âge des écoliers.

Dans son message, le PM a souligné que 2005 est une «année historique pour l?éducation» avec la scolarité obligatoire jusqu?à16 ans. Pour y parvenir, a-t-il précisé, le gouvernement a dû s?assurer qu?il y a suffisamment de places pour tout enfant n?ayant pas atteint 16 ans. Ainsi, en quatre ans, il a fallu construire 36 collèges.

«Cette ambitieuse réforme éducative permet à chaque enfant de compléter sa scolarité et de se forger la place qu?il mérite dans la société», a ajouté Paul Bérenger tout en s?attardant sur ce qu?il appelle «les signes du progrès économique».Les chiffres en hausse du tourisme et le succès des technologies de l?information et de la communication en sont témoins.

Le PM a souligné que les efforts continuent pour faire reculer la pauvreté et l?exclusion. «Le gouvernement s?est engagé à fond dans ce combat et mobilise les ressources nécessaires pour venir en aide aux groupes les plus vulnérables de notre société.»

Paul Bérenger a invité les écoliers à avoir une pensée spéciale pour tous les enfants victimes du tsunami du 26 décembre dernier.