Naeem Bhunnoo, qui est venu passer des vacances à Maurice avec sa famille, est dans tous ses états. Comme lui, 21 passagers, n?ont pu embarquer sur le vol 122 de la British Airways (BA) à destination de l?aéroport de Heathrow, hier matin. Au moment de se présenter au comptoir d?enregistrement, il s?est entendu dire qu?il était trop tard. « En ne me présentant pas à mon poste lundi, je risque de perdre mon emploi », explique-t-il.

La direction de BA a, dans un communiqué, reconnu les faits. Mais elle attribue la situation à « l?arrivée tardive de ces passagers au comptoir d?enregistrement dans les délais ». Thierry Arekion, le directeur, souligne la nécessité pour BA de respecter les horaires.

Cependant, les passagers pouvaient partir samedi après-midi sur le courrier d?une autre compagnie en payant un supplément si une réclamation leur est faite, effectuer des arrangements pour partir lundi matin, ou prendre le prochain courrier de BA jeudi.

BA s?est contentée de changer la date de départ des passagers. La difficulté pour ces derniers d?arriver à temps s?explique aussi par la longue file d?attente, où les passagers des autres courriers attendaient leur tour pour passer au poste de sécurité.

Pris dans ce goulet d?étranglement à l?extérieur du hall d?embarquement, les passagers de BA n?ont pas entendu des appels lancés par haut-parleur.

« Personne n?a pensé qu?il fallait nous donner priorité. C?est trop facile de dire que nous sommes arrivés en retard. De plus, l?attitude de la responsable ne nous a pas été d?une grande aide », soutient Naeem Bhunnoo. La balle est désormais dans le camp d?Airports of Mauritius.