Qu?est-ce qui vous a poussé à fonder Côte Ouest Distribution ?

Le constat qu?il y a un trou entre le consommateur d?images ? qui est le diffuseur ? et les productions. Avant, il fallait contacter le distributeur européen. Pour lui, la distribution sur l?Afrique ne représente que 2 ou 3%. Il y avait dont de la place sur le marché.

A Maurice, les télénovelas et autres séries sud-américaines connaissent un grand succès. Quelle en est, à votre avis, la raison ?

C?est leur simplicité. Pas au sens péjoratif du terme. La confection d?un show de fiction télévisée au sens américain du terme obéit à des recettes de cuisines. Ce n?est pas parce que la recette est plus sophistiquée qu?elle est forcément plus appréciée. Le télénovela reste simple. Il est basé sur l?exploitation de sentiments tels que l?amour, la jalousie ou encore la trahison. Les intrigues paraissent simples mais finissent par devenir complexe. Par opposition au flot d?images nord-américaines et européennes qui sont froides et glacées, les images de l?Amérique du Sud ont une senteur, une odeur que l?on retrouve ici.

Pensez-vous que les Africains s?identifient davantage aux télénovelas plutôt qu?aux séries américaines ?

Ils se sentent plus proche. La téléspectatrice de base a les mêmes rêves qu?une fille des favelas de Rio de Janeiro. On y voit des palmiers et c?est beaucoup plus proche qu?une série comme Dallas avec ses milliardaires. Ce n?est pas le même univers. Alors qu?entre l?Amérique du Sud et l?Afrique, les univers sont voisins.

Les télénovelas ne sont pas de qualité égale. Leur succès reste cependant égal. Comment expliquez-vous cela ?

Le niveau n?est pas toujours le même. Mais il ne s?agit plus que du télénovela mais des messages que l?on fait passer. En seconde trame, on trouve parfois des problèmes de drogue, par exemple. Mais c?est TV Globo qui représente la Rolls de la télénovela. Les meilleurs maîtres restent les Brésiliens talonnés par le Vénézuela. La qualité et l?argent investi se voient d?ailleurs à l?écran.

Quelles sont les difficultés auxquelles vous avez à faire face pour la distribution de programmes au niveau africain ?

Le problème de ma zone plus que mes autres confrères de la Chine ou d?ailleurs, c?est le piratage. Le budget restreint des chaînes ne pose pas vraiment de difficulté. C?est le piratage le principal problème. Mais il est variable de pays en pays.

Devient-il plus difficile d?acquérir les droits avec la multiplication de chaînes payantes dédiées au cinéma ?

J?ai accès à tous les droits. Ce sont mes clients qui n?y ont pas accès. Le souci permanent des chaînes de télévision reste leur envie d?avoir des films de cinéma de plus en plus récents. Mais après les neuf mois en salle, c?est l?exploitation du DVD qui dure environ neuf mois. Puis les chaînes payantes y ont droit. Ce n?est qu?après que les chaînes gratuites peuvent y avoir accès. Il y a des règlements qui protègent l?industrie cinématographique.

Quelles sont les prochains programmes qui viendront enrichir votre catalogue ?

Il y a d?énormes nouveautés tels que la série Lost, Desperate Housewives, et une télénovela qui s?appelle Amour Interaciale entre autres. Au départ, nous avons eu peur car il s?agit d?une histoire d?amour entre une fille noire et un garçon blanc. Cela ressemble assez à la société mauricienne. Mais les chaînes nous ont dit que c?était une bonne chose d?évoquer ce genre de sujet. Tant mieux.

COTE OUEST DISTRIBUTION, LA COURROIE DE TRANSMISSION

Côte Ouest Distribution est l?entreprise qui distribue des programmes audiovisuels sur l?Afrique. C?est cette entreprise qui fournit les télénovelas, les séries et plusieurs des films diffusés par la MBC. Côte Ouest distribue des programmes issus de majors tels que 20th Century Fox, Hallmark, Metro Goldwyn Mayer, N.B.C., Paramount-Worldvision, TV Globo, Warner Bros entre autres. C?est grâce à lui que vous pouvez par exemple suivre les aventures de Milagro dans Muneca Brava.