<B>Koshik Reesaul

« Principal Engineer » à la « Traffic Management and Road Safety Unit »</B>

<B>Lundi dernier, Rajcoomar Ram, le « Chief Officer » des « Government Fire Services » a déclaré que les ralentisseurs gênent les pompiers dans leurs opérations. Ne faut-il donc pas en diminuer le nombre ? </B>

C?est la conclusion à laquelle on arriverait lorsque le rôle des ralentisseurs est vu sous un seul angle. Il n?est pas déraisonnable de penser que le nombre d?infractions aux limites de vitesse est, au quotidien, plus important que le nombre de déplacements des véhicules de pompiers et des ambulances. Et les demandes pour sécuriser davantage les résidents risquent de prendre le dessus sur celles des usagers de la route à vouloir bénéficier de conditions optimales de conduite. Il existe des contraintes avec lesquelles il faut apprendre à vivre. Les ralentisseurs en sont une.

<B>Le nombre de ralentisseurs sur certaines artères n?est-il pas inquiétant ? </B>

Théoriquement destinés aux zones résidentielles, il ne devrait pas y avoir de ralentisseurs sur les axes principaux. Mais parfois le trafic sur les artères principales est traité comme s?il se faisait dans une zone résidentielle et dans beaucoup de cas, l?installation de ralentisseurs résulte d?une demande des résidents eux-mêmes. Il y a aussi le fait que les conditions d?envisager d?autres solutions comme des feux de signalisation ne sont pas réunies.

<B>Jusqu?à quand les revendications du public, aussi justifiées soient-elles, vont-elles peser dans la balance ? </B>

La politique d?installer des ralentisseurs ne doit pas être analysée sous un seul angle. Après des accidents répétés dans un lieu spécifique, il n?est pas toujours aisé de rejeter une requête, même si celle-ci ne repose pas sur des données scientifiques. C?est pour cette raison qu?il y a des ralentisseurs qui n?ont pas leur raison d?être. Leur présence ne devrait pas être considérée comme une solution miracle.

Malheureusement, nombre de nos concitoyens le perçoivent comme tel. Toutefois, des directives émises par le Conseil des ministres récemment ont contribué à réduire la pression exercée par l?opinion. Lesdites directives stipulent que la priorité sera accordée aux demandes pour des ralentisseurs auprès des écoles.

<B>James Burty David

Ministre des Administrations Régionales</B>

<B>Faut-il vraiment réduire le nombre de ralentisseurs ? </B>

Les Government Fire Services m?ont fait savoir que des ralentisseurs en nombre excessif constituent un handicap pour les pompiers qui opèrent dans l?urgence. Mais on ne peut pas, par exemple, enlever les ralentisseurs situés auprès des écoles. C?est à la Traffic Management Unit de trancher, après consultation avec toutes les parties concernées. En somme, il s?agit d?une question d?équilibre entre la sécurité des usagers de la route et la mobilité des services d?urgence.

<B>Et une réduction sélective ne serait-elle pas porteuse de risques ? </B>

C?est aux autorités responsables de la circulation routière de juger si l?enlèvement de ralentisseurs dans certains endroits est opportun ou non. Les Government Fire Services, qui en ont fait la demande, n?ont pas les compétences nécessaires pour se prononcer sur la question. Nous ne voulons donc pas mettre en péril la vie des gens.

<B>Cette suggestion ne pouvait-elle pas se faire préalablement ? </B>

L?expérience assagit. L?installation des ralentisseurs ne relève évidemment pas des Government Fire Services mais, vu les problèmes pratiques que certains peuvent poser ? surtout là où ils sont en nombre excessif, donc gênants parfois ? il est essentiel d?avoir le point de vue de ceux qui travaillent dans l?urgence.

<B>Comment atteindre un équilibre entre les exigences des forces vives et une approche globale sur la question ? </B>

Un public exigeant est un bon signe dans une démocratie. D?autre part, tout conducteur a le devoir de se protéger et de protéger les usagers de la route. L?équilibre commence par la prise de conscience du devoir de chaque citoyen.

<B>L?enlèvement de certains ralentisseurs ne risque-t-il pas de susciter la colère du public ? </B>

Ceux qui réclament des ralentisseurs seront les premiers à blâmer les pompiers si jamais ils n?arrivaient pas rapidement. Concilier ralentissement et rapidité est une gageure. On ne sait jamais quand et où les pompiers sont appelés à intervenir pour sauver des vies et protéger les biens. Tout comme on ne sait pas quand et où un conducteur irresponsable fera des victimes. L?équilibre et la raison doivent primer en toute chose.