Face à une équipe de l?Association Sportive Vacoas-Phoenix (ASVP) réduite à dix pendant une demi-heure, Pointe-aux-Sables (PAS) Mates n?a pu prendre le moindre avantage, la faute à un Orwin Castel des grands jours dans la cage des Vacoassiens. La bande à Maurice Andriamandranto, venue jouer carrément la défense, peut s?estimer heureuse du score nul et vierge de 0-0, tandis que les Mates doivent se contenter du partage des points, avant leur déplacement pour la Zambie mercredi, dans le cadre de la Coupe de la CAF.

Orwin Castel mérite bien la palme de l?homme du match pour sa prestation, hier, au stade Sir Gaëtan Duval à Rose-Hill. En trois fois, il a fait des arrêts décisifs sur des attaques des PAS Mates pour maintenir son équipe à flot dans ce duel qui aura un second acte où il devra avoir un vainqueur dans un mois lors de la finale de la Coupe de la République.

Le dernier rempart de l?ASVP devait s?interposer une première fois lors de l?unique action franche de la première mi-temps. On croyait à l?ouverture du score lorsque Jean-Yves Noumé, bien servi en profondeur par Jean Briton, se retrouva seul face à Castel. Mais ce dernier effectua un arrêt-réflexe des pieds sur le tir à bout portant.

La stratégie de l?entraîneur malgache Maurice Andriamandranto était simple : empêcher PAS Mates de scorer. ?Le plan du match était de bloquer l?adversaire. Nous savons qu?ils ont des attaquants rapides et dangereux. Il fallait les empêcher d?être en position de scorer?, explique-t-il.

Son plan a failli tomber à l?eau lorsque Kersley Ramen se fit expulser pour un geste stupide à l?heure de jeu. Alors qu?il avait écopé du jaune six minutes plus tôt, il usa d?un langage abusif après que l?arbitre a sifflé une faute qu?il avait lui-même commise. Rajniparsad Seechurn ne se fit pas prier pour lui servir un second jaune, avant de lui montrer la sortie.

Dominer n?est pas gagner

Heureusement tout de même pour les Vacoassiens que Castel était dans un grand jour. Il effectua deux autres arrêts importants aux 63e et 72e minutes. Sur la première action, il fit échec à Danilo Perticot, qui avait décoché un joli tir juste à l?intérieur de la surface de vérité. Puis il s?illustra en repoussant, en corner, un bel extérieur du pied du Malgache Rijaniaina. La seule fois où le gardien de l?ASVP fut battu, c?est la barre transversale qui est venue à sa rescousse, renvoyant un tir du droit de Jean-Yves Noumé des 15 mètres.

Sydney Caëtane se contente tout de même du point de la rencontre. ?Nous avons appris que dominer n?est pas gagner. Nous étions venus pour prendre les trois points, mais un point c?est bon à prendre juste avant notre déplacement mercredi pour la Coupe d?Afrique. La tactique de Vacoas était de nous faire échec en mettant tout le monde derrière et cela a marché?, souligne l?entraîneur des Sablipointeaux.