La Private Notice Question (PNQ) du leader de l’opposition, Xavier-Luc Duval, était axée, hier, sur les trois accidents impliquant des usagers de la route et le tram, depuis sa mise en service en janvier 2020. Le ministre du Transport et du métro léger, Alan Ganoo, malgré des réponses «interminables», n’aura pas réussi à le convaincre et à calmer son impatience.

Le ministre Ganoo aura pris 22 minutes à essayer de défendre et d’énumérer les mesures de sécurité prises depuis la construction du Metro Express jusqu’à son service commercial afin de rendre ce nouveau moyen de transport sûr. «Des barrières métalliques ont été installées le long du corridor du métro à des endroits spécifiques pour délimiter le tracé. (…) Le long de l’avenue Victoria, des clôtures ont été installées sur le côté droit, le long du trottoir destiné aux piétons qui est éclairé le soir.» Cependant, il n’existe aucune clôture sur le côté gauche, le long de l’avenue Victoria, sauf des gardefous/mains courantes à des endroits spécifiques pour éviter que des automobilistes ne se retrouvent sur les rails. 

Or, cela n’a pas convaincu le leader de l’opposition. «Pourquoi placer des clôtures métalliques sur un seul côté et non pas de l’autre côté également ? Le ministre s’engage-t-il aujourd’hui à demander à Metro Express Limited d’installer des barrières métalliques de l’autre côté, pas seulement à l’avenue Victoria mais aussi dans toutes les zones urbaines et résidentielles?», s’est demandé Xavier-Luc Duval (XLD) au moment des questions supplémentaires. Selon Alan Ganoo, les clôtures sont installées là où l’audit de sécurité le recommande et après consultation avec tous les acteurs concernés. 

Ainsi, l’on apprend qu’un Road Safety Audit (RSA) a été effectué par le constructeur indien Larsen & Toubro (L&T) dans le cadre de son contrat, par une équipe indépendante d’audit de la sécurité routière avant d’ouvrir toute partie des travaux à la circulation. Une autre évaluation indépendante de la sécurité réalisée par Metro Transit Solutions de Singapour a également été effectuée. Sur la base de leur évaluation et leurs observations, l’équipe de l’Independent Safety Audit (ISA) a statué que le système était sûr pour les opérations normales et le service commercial. 

L’autoroute aussi ? 

Mais XLD insiste sur l’installation de clôtures des deux côtés pour une sécurité accrue des piétons. «No fencing, no handrails, except la gare ? Pourquoi est-ce difficile pour vous ou Metro Express Ltd de comprendre cela ?», s’emporte XLD. Alan Ganoo répondra que la Traffic Management and Road Safety Unit (TMRSU) a recommandé l’installation de clôture d’un seul côté. «Doit-on alors placer des clôtures le long de l’autoroute parce que là aussi les gens marchent sur l’autoroute ?», lancera le ministre. XLD renchérit que le danger avec les trams c’est qu’ils prennent plus de temps qu’une voiture pour s’arrêter. «Raison pour laquelle vous avez besoin de sécurité additionnelle.» Car selon lui, le freinage d’urgence n’a pas été activé par le train captain à cause des passagers à l’intérieur. Ce que nie Alan Ganoo qui affirme qu’il y a bien eu un freinage, selon les informations et images fournies. «La victime n’avait aucun droit de marcher sur le côté gauche.» En effet, selon la Light Rail Act 2019, il est interdit de marcher sur le tracé ou traverser, rouler, stationner ou arrêter son véhicule sur le tracé. 

Les contrevenants sont passibles d’une amende minimum de Rs 25 000 et ne dépassant pas Rs 100 000 et d’une peine d’emprisonnement ne dépassant pas deux ans. «Are you planning to fine the dead also because they disobeyed your instruction?», ironise alors XLD. Revenant sur l’accident à Curepipe North, qui a coûté la vie à une jeune femme, le leader de l’opposition demande si le tram accélérait en entrant en gare alors qu’il est supposé s’approcher à une vitesse réduite de 15 km/h. À cela, Alan Ganoo dira que l’enquête policière est toujours en cours mais précise que le train captain est entré en gare sous la limite autorisée de 20 km/h. Quid des détecteurs (sensors) pour éviter les accidents ? Alan Ganoo reviendra une nouvelle fois sur les circonstances des accidents blâmant implicitement les trois victimes. «Les deux dernières victimes ont empiété sur la voie ferrée alors que la première victime a brulé un feu rouge. There’s no case. Le projet du PTr est de Rs 37 milliards et celui-là coûte Rs 18 milliards. Nous n’avons pas sacrifié les mesures de sécurité.» 

L’on apprendra aussi qu’il existe une ébauche d’un code de pratique et qu’un Deputy Light Rail Commissioner de nationalité indienne est en poste. Sur le site de la National Land Transport Authority, il est écrit qu’il s’agit de Kishore Khadanga Kaushalendra. Son LinkedIn indique qu’il a pris ses fonctions depuis décembre 2021, soit depuis 20 mois ; auparavant il était le Chief Public Relations Officer chez Indian Railways. Selon Alan Ganoo, un Indien avait été recruté comme Light Rail Commissionner mais il a décliné l’offre n’étant pas d’accord avec le salaire proposé. Alan Ganoo estime que le système de tram a fait ses preuves car le nombre de passagers qui l’utilisent dépasse les 19 millions. «Metro Express est désormais le mode de transport de prédilection de la population et l’adoption rapide de ce moyen de transport par le public démontre la popularité et l’acceptation de ce service de transport en commun à Maurice.»