Le Tour du Rwanda 2017 a un nouveau maillot jaune en la personne de Joseph Areruya. Le Rwandais de l’équipe sud-africaine Dimension Data for Qhubeka a repris, lundi 13 novembre, la tunique de leader à un compatriote, Jean Bosco Nsengimana. Le coureur de la sélection nationale rwandaise l’avait revêtue après le prologue, dimanche.

Areruya s’est imposé en solitaire au terme des 120,3 kilomètres séparant Kigali du district de Huye dans le temps de 3h12:12, avec 1:34 d’avance sur son coéquipier sud-africain Kent Main alors que l’Erythréen Natnael Mebrahtom a complété le podium à 1:36 en réglant le peloton.

Peloton au sein duquel on retrouvait deux Mauriciens, en l’occurrence Christopher Lagane et Olivier Lecourt de Billot qui terminent 22e et 23e respectivement. Plus loin, soit à 2 minutes et 11 secondes, on retrouve Yannick Lincoln en 52e position, Alexandre Mayer 54e à 2:27 alors que Matthew How a passé une mauvaise journée se retrouvant relégué à 29 minutes et 36 secondes du vainqueur de l’étape à la 68e place.

Un podium 100 % rwandais

Pour en revenir au déroulement de l’étape, le Rwandais Samuel Hakiruwizeye a été le grand animateur de la première partie d’étape. D’abord échappé en compagnie de trois autres coureurs, il s’en ira seul dans la première difficulté du jour.

Il passera en première position les deux autres prix de la montagne et comptera jusqu’à 2 minutes et 14 secondes d’avance. Mais le fuyard n’allait pas pouvoir résister jusqu’au bout. Areruya attendra le moment opportun pour placer son attaque. Il augmenta rapidement son avance pour s’imposer en solitaire et revêtir le maillot jaune.

Avec un temps cumulé de 3h16:06, Areruya possède une avance d’une minute et 28 secondes sur Jean Bosco Nsengimana et 1:30 sur Valens Ndayisenga. Ce qui nous donne un podium 100 % rwandais.

Au général, le Mauricien le mieux classé est Olivier Lecourt de Billot qui pointe à la 10e place à 1:40. Christopher Lagane n’est pas loin, soit à 1:43 en 13e position. Yannick Lincoln est 49e à 2:32, Alexandre Mayer 53e à 2:41 et Matthew How 68e à 29:42.

RÉSULTATS 1RE ÉTAPE (120.3 KM)

1. Joseph Areruya (Dimension Data) 3h12:12 ;

2. Kent Main (Dimension Data) à 1:34 ;

3. Natnael Mebrahtom (Erythrée) à 1:36 ;

4. Metkel Eyob (Erythrée) m.t ;

5. Aron Debretsion (Erythrée) m.t ;

6. Suleiman Kangangi (Bike Aid) m.t ;

7. Tesfom Okubamariam (Erythrée) m.t ;

8. Simon Pellaud (Team Illuminate) m.t ;

9. Salim Kipkemboi (Bike Aid) m.t ;

10. Jean Bosco Nsengimana (Rwanda) m.t…

22. Christopher Lagane (Team MCB) à 1:36 ;

23. Olivier Lecourt de Billot (Team MCB) m.t ;

52. Yannick Lincoln (Team MCB) à 2:11 ;

54. Alexandre Mayer (Team MCB) à 2:27 ;

68. Matthew How (Team MCB) à 29:36

CLASSEMENT GÉNÉRAL

1. Joseph Areruya (Dimension Data) 3h16:06 ;

2. Jean Bosco Nsengimana (Rwanda) à 1:28 ;

3. Valens Ndayisenga (Tirol CT) à 1:30 ;

4. Stefan de Bod (Dimension Data) à 1:34 ;

5. Suleiman Kangangi (Bike Aid) à 1:37 ;

6. Cameron Piper (Team Illuminate) à 1:38 ;

7. Patrick Byukusenge (Rwanda) m.t ;

8. Samuel Mugisha (Dimension Data) à 1:39 ;

9. Jean Claude Uwizeye (Rwanda) m.t ;

10. Olivier Lecourt de Billot (Team MCB) à 1:40…

13. Christopher Lagane (Team MCB) à 1:43 ;

49. Yannick Lincoln (Team MCB) à 2:32 ;

53. Alexandre Mayer (Team MCB) à 2:41 ;

68. Matthew How (Team MCB) à 29:42