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Ministère des Finances: le maigre bilan de Lutchmeenaraidoo

15 mars 2016, 22:28

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Ministère des Finances: le maigre bilan de Lutchmeenaraidoo

 

Le second miracle économique n’aura pas lieu, tout au moins sous la férule de Vishnu Lutchmeenaraidoo. Celui-ci a quitté le Trésor public pour la diplomatie mauricienne. La nouvelle a été communiquée lundi 14 mars par le Premier ministre, sir Anerood Jugnauth, qui a, dit-il, accédé à sa requête, soit d’être relevé de ses fonctions de ministre des Finances. Raison avancée par l’ex-Grand argentier : accumulation de stress et surmenage. Cela l’avait contraint à garder le lit pendant trois semaines. Il reprend le chemin de l’hôtel du gouvernement ce mercredi 16 mars.

Le passage de Vishnu Lutchmeenaraidoo au ministère des Finances n’aura laissé qu’un maigre bilan. Il aura été l’un des rares ministres des Finances à ne pas accorder une grande importance aux indicateurs économiques. Cela est peut-être compréhensible quand il s’est mordu les doigts avec ses prévisions de croissance dans son premier Budget, présenté le 23 mars 2015. Il avait prévu que la croissance serait de 5,3 % en juin 2016 et 5,7 % en juin 2017. Or, tout laisse croire que la croissance sera largement en dessous de ses prévisions budgétaires. En revanche, le Premier ministre, qui a pris temporairement le portefeuille des Finances, aura été plus réaliste en indiquant une croissance de 5 %, sans toutefois mentionner la période.

Le retour de Vishnu Lutchmeenaraidoo aux affaires a été marqué par son implication dans le démantèlement de l’empire BAI et de sa gestion subséquente, fortement critiquée d’ailleurs par l’opposition et une partie de la population. Certes, il faut donner le crédit au tandem sir Anerood Jugnauth-Lutchmeenaraidoo pour le courage dont il a fait preuve pour prendre une telle décision.

Dans son premier et dernier Budget à fort contenu social, on relèvera sans doute la part accordée aux petites et moyennes entreprises, un secteur porteur considéré comme un nouveau pôle de croissance. Mais aussi le Plan Marshall contre la pauvreté et la construction à terme de huit smart cities d’ici 2030 pour propulser Maurice dans l’ère technologique.

Toutefois, il faudra se rendre à l’évidence que malgré le battage publicitaire autour de l’avènement des smart  cities et les roadshows qui s’en  sont suivis, on n’a eu droit jusqu’à présent qu’à des effets d’annonce. Aucune indication qu’une smart city sortira de terre prochainement…

Reste de Vishnu Lutchmeenaraidoo sa vision de Port-Louis et de ses méga projets annoncés. Mais aussi l’avenir du Global Business et son coup de gueule par rapport à la clause 13 du traité fiscal entre Maurice et l’Inde.

Pour sa dernière interview comme ministre des Finances accordée à l’express et publiée le 8 mars 2016, il avait confié que son prochain Budget ferait la part belle aux petites et moyennes entreprises et aux jeunes. On attend de savoir si son successeur traduira dans les faits ses objectifs.

Sir Anerood Jugnauth, qui est connu comme le père du premier miracle économique, prend le relais aux Finances à un moment où les attentes sont grandes parmi les opérateurs économiques. Ces derniers souhaitent un retour du feel-good factor comme cela a été le cas au début du mandat de l’alliance Lepep car après une année, la machinerie économique est déjà grippée.

Le Premier ministre, qui avait déjà pris le leadership  économique l’année dernière, en présentant le document Vision 2030, poursuivra dans cette voie avec le Budget 2016 qu’il lira «au moment venu», comme il l’a dit hier. Avec à la clé un nouveau partenariat recherché avec le secteur privé pour réussir le second miracle économique.

SAJ : seconde fois aux Finances à près de 86 ans

 SAJ et Lutchmeenaraidoo lors de la prestation de serment des ministres, le 17 décembre 2014.

C’est entre août 1990 et septembre 1991 que sir Anerood Jugnauth avait cumulé les fonctions de Premier ministre et ministre des Finances. Vishnu Lutchmeenaraidoo, qui était ministre des Finances après les élections d’août 1987, avait décidé de remettre sa démission après que le MSM eut contracté une alliance avec le MMM et nommé des parlementaires du MMM, jusque-là dans l’opposition, comme ministres.

En juin 1991, sir Anerood Jugnauth a présenté son premier Budget qui est très bien passé parmi la population. Sir Anerood Jugnauth, qui se lançait dans la campagne électorale en vue des élections de septembre 1991, peu après la présentation de son Budget, répétait sans cesse que c’est lui, en tant que Premier ministre, qui donnait des directives à son ministre des Finances Vishnu Lutchmeenaraidoo pour présenter le Budget.

À l’époque, tout comme maintenant, sir Anerood Jugnauth avait Dev Manraj comme secrétaire financier. C’est cette même personne, employée sous contrat cette fois, qui sera à ses côtés pour la présentation de son prochain Budget.

À noter que durant la dernière campagne électorale, les membres de l’alliance Lepep, plus particulièrement ceux du MSM, ont vendu le duo SAJ-Lutchmeenaraidoo comme un «winner pour le pays». Ils répétaient dans tous les meetings qu’avec SAJ à la tête du pays et Vishnu Lutchmeenaraidoo comme ministre des Finances, Maurice s’apprêtait à réaliser un second miracle économique. Sauf que maintenant, ce «duo-gagnant» n’existe plus.

Quelle sera la vision de SAJ pour le prochain Budget ?  En tout cas, il s’est dit déterminé à présenter un Budget qui permettra au pays de décoller économiquement. Il a ajouté qu’avant sa présentation, c’est lui qui présidera les différentes consultations budgétaires.

Du pain sur la planche pour un homme qui aura 86 ans le 29 mars prochain !