Le mouvement de personnes entre Maurice et Rodrigues et vice versa est de plus en plus fréquent. La proposition d’Air Mauritius pour une nouvelle tarification des billets est, à première vue, une bonne chose qui encourage à mieux planifier les voyages en avance. Elle soulève néanmoins d’autres problèmes qui dépassent la logique économique.

Il faut d’abord saluer l’initiative de la direction d’Air Mauritius de consulter les opérateurs touristiques de Rodrigues, sur place, avant de faire une proposition formelle au gouvernement. C’est une grande première.

Lors de la réunion de samedi dernier, les membres de l’ATR ont approuvé la proposition. Ils mettent en avant le fait que les Mauriciens qui représentent 57 % des passagers entre Maurice et Rodrigues seront encouragés à faire des réservations longtemps à l’avance pour bénéficier des tarifs intéressants.

Dans l’absolue, c’est bon pour la compagnie aérienne qui prend le moyen de remplir son appareil à l’avance. C’est bon pour les hôteliers qui ne sont pas à la merci des réservations de dernière minute. C’est bon également pour certains vacanciers et autres voyageurs qui peuvent planifier leur déplacement longtemps à l’avance. C’est une « win-win situation. »

Reste quand même à voir la modalité par rapport à son application. Il faut savoir comment sera faite la classification sur les vols. Il est possible que trois mois avant la date du départ, un passager ne puisse pas bénéficier du bas tarif parce que le nombre de places qui était prévu dans cette classe est déjà épuisé.

La plus grosse difficulté c’est le déplacement des Rodriguais en urgence par nécessité. La situation économique et sociale fait qu’aujourd’hui les membres d’une même famille sont dispersés entre l’île Maurice et l’île Rodrigues. Imaginons le cas de ceux qui se voient obliger de voyager après le décès d’un de leurs proches à Rodrigues. Incluant les taxes, un billet acheté à la dernière minute à Maurice va coûter autour de Rs 12 000. Si deux ou trois personnes doivent faire le déplacement pour assister aux funérailles, cela fait beaucoup d’argent pour une famille qui est déjà dans la peine. Il y a aussi les déplacements urgents des personnes de Rodrigues à Maurice pour des raisons de santé ou pour tout autre problème familial.

Il faudra peut-être prévoir des exceptions pour des raisons humanitaires afin de tenir compte de la spécificité sociale et économique de Rodrigues. Mais qui dit exception, dit aussi risque d’abus. C’est finalement une question qui n’est pas si simple. Il faut la voir dans un contexte plus vaste, qui dépasse des considérations économiques.