Le taux de chômage au Japon est légèrement remonté en janvier selon des statistiques publiées vendredi, à 2,8% de la population active en données ajustées des variations saisonnières, alors que le Japon subissait une forte vague de cas de Covid-19.

Les économistes du consensus Bloomberg s'attendaient à un taux stable à 2,7% comme en décembre.

La remontée tout au long du mois de janvier des cas de coronavirus au Japon, frappé par le variant Omicron, a incité le gouvernement a remettre en place des mesures de restrictions dans une grande partie du pays, pesant ainsi sur l'emploi en particulier dans le secteur des services.

Ces mesures, qui consistent principalement à prier bars et restaurants de fermer plus tôt le soir et à inciter la population à éviter les déplacements non indispensables d'un département à l'autre, seront reconduites jusqu'au 21 mars dans 18 des 47 départements du pays, a annoncé jeudi le Premier ministre Fumio Kishida.

Les économistes se montraient néanmoins optimistes alors que la moyenne sur 7 jours des cas de Covid-19 diminue depuis la mi-février, et que la campagne de rappel vaccinal s'accélérait au Japon.

«Bien que l'emploi ait probablement encore diminué en février à cause de la vague Omicron, il devrait rebondir rapidement et le taux de chômage tomber à 2,5% d'ici la fin de l'année», a estimé Tom Learmouth dans une note de Capital Economics.

Le ratio entre l'offre et la demande d'emploi a par ailleurs augmenté en janvier à 1,20 contre 1,16 le mois précédent, signifiant qu'il y avait 120 offres pour 100 demandes, selon les chiffres du gouvernement.