Le club anglais de West Bromwich Albion a trouvé un accord pour son rachat par un groupe d'investissement chinois dirigé par Guochan Lai, a annoncé le club vendredi.

Aucun montant n'a été annoncé, mais l'ex-président du club Jeremy Peace avait indiqué rechercher des offres autour de 177 millions d'euros lorsqu'il avait mis le club en vente l'an dernier.

La vente doit encore être validée par les autorités financières et par la Premier League.

Guochan, à la tête du groupe d'investissement Yunyi Guokai Sports Development Limited, a tenté de rassurer les supporteurs indiquant qu'il n'avait "pas l'intention de changer la philosophie du club".

Le président Jeremy Peace a donné sa démission et sera remplacé par l'ancien président des Blackburn Rovers John Williams.

C'est un nouvel investissement chinois dans le championnat anglais après une prise de participation du consortium CMC dans Manchester City de 13%, et le rachat cette année de deux autres clubs de la région des Midlands: Aston Villa et Wolverhampton.

Ailleurs en Europe, l'Inter Milan et l'Atletico Madrid sont en partie détenus par des investisseurs chinois (68,55% pour l'Inter, 20% pour l'Atletico), alors que le club de 2e division française Sochaux est propriété de l'entreprise Ledus depuis l'an passé.