Le défenseur international allemand Shkodran Mustafi (28 ans) a quitté définitivement le club d'Arsenal et s'est engagé en faveur de Schalke jusqu'en fin de saison, ont annoncé les Gunners lundi, dernier jour du mercato.

A Gelsenkirchen, Mustafi remplacera le défenseur turc Ozan Kabak, prêté à Liverpool, et retrouvera son ex-coéquipier londonien, le latéral bosnien Sead Kolosinac, prêté au club de la Ruhr le 31 décembre.

Le champion du monde 2014 avec l'Allemagne avait rejoint Arsenal en 2016 en provenance du club espagnol de Valence pour 40 millions d'euros environ. 

Avec le club londonien, il a disputé 151 matches et compte à son palmarès deux Coupes d'Angleterre même s'il a été à chaque fois blessé pour la finale.

Il était aussi très apprécié pour ses œuvres hors du terrain. L'an dernier, au plus fort de la première vague du Covid, il avait fait don de plus de 16 000 repas à des habitants modestes du quartier d'Islington, où se trouve Arsenal, a rappelé le club dans son communiqué.

Avec son départ, Arsenal achève son opération de dégraissage: les Gunners ont pendant ce mercato trouvé des points de chute pour Mesut Özil et son encombrant salaire il a rejoint Fenerbahçe et Sokratis Papastathopoulos (Olympiakos).

Ils se sont renforcés au milieu du terrain en se faisant prêter par le Real Madrid le talentueux Norvégien Martin Odegaard.