Les discussions entre le ministre du Travail et des Relations industrielles et la Mauritius Sugar Producers Association (MSPA) n’ont rien donné de concret. L’organisation patronale n’a pris aucun engagement face aux requêtes du ministre si ce n’est de poursuivre les discussions.

Pendant plus de deux heures, le ministre du Travail et des Relations industrielles, Shakeel Mohamed, a reçu à son bureau les dirigeants de la MSPA. Les discussions ont tourné autour du litige qui oppose actuellement l’organisation patronale au Joint Negociating Panel (JNP) de l’industrie sucrière.

Shakeel Mohamed a fait part des exigences des syndicalistes en vue de mettre un terme à la menace de grève. Il s’agit, dans un premier temps, d’abandonner la contestation auprès de la Cour suprême de la décision de référer une vingtaine de revendications syndicales au National Remuneration Board et, dans un deuxième temps, pour la MSPA de revenir à la table des négociations au niveau national.

Les représentants de la MSPA, dont son directeur Jean Li et son président Cyril Mayer, ont pris note de ces demandes sans toutefois prendre d’engagement formel. Ils ont également fait part au ministre Mohamed des raisons pour lesquelles les membres de la MSPA ont choisi de privilégier des négociations sectorielles au niveau de chaque entreprise.

« En tant qu’employeurs, nous avons expliqué au ministre les différences qui existent aujourd’hui entre nos membres. La situation est totalement différente de ce qu’elle était il y a quelques années où tous nos membres avaient un profil quasiment homogène. Aujourd’hui, il y a des membres qui sont très petits, qui ont très peu de terre alors que d’autres, avec les fusions, sont devenus énormes. C’est ce qui a motivé le désir de nos membres de négocier séparément au niveau de l’entreprise. Il est extrêmement difficile aujourd’hui pour la MSPA d’obtenir un mandat pour l’ensemble de l’industrie», affirme Cyril Mayer.

La MSPA est d’avis qu’elle a suivi comme il se doit les procédures établies pour résilier l’accord de négociation qu’elle avait avec le JNP. Ce que contestent fermement les syndicalistes.

Le président de la MSPA dit espérer que l’affaire qu’elle a logée auprès de l’Employment Relations Tribunal puisse se prononcer sur sa demande. La MSPA conteste la légalité de la grève annoncée par le JNP depuis que la Commission conciliation et médiation (CCM) s’est retrouvée dans l’incapacité de se prononcer sur le litige déclaré par les représentants des travailleurs. Le président de la CCM, le professeur Ved Prakash Torul, avait fait ressortir qu’il ne pouvait prendre position parce que la MSPA avait refusé de représenter ses membres auprès de cette instance.

En ce qu’il s’agit des discussions engagées par le ministre du Travail et des Relations industrielles avec le patronat, elles devront reprendre jeudi prochain après que la direction de la MSPA a consulté ses membres.

« Nous ne pouvons prendre aucun engagement par rapport aux requêtes qui nous été présentées. Nous devons d’abord consulter nos membres. Chose que nous allons faire très rapidement. Plusieurs avenues se sont ouvertes devant nous. Nous allons calmement et sereinement les considérer pour essayer de trouver une solution acceptable à toutes les parties », explique le président de la MSPA.

Par ailleurs, le ministre Shakeel Mohamed a lancé un appel aux syndicalistes réunis au sein du JNP pour qu’ils respectent l’ordre d’arrêt émis par l’ERT interdisant la tenue du vote en faveur de la grève. Ces derniers ont déjà annoncé leur intention de faire fi de cet ordre.