Le moral de la communauté des affaires est au beau fixe. Après un rebond au dernier trimestre de 2015 pour franchir la barre des 90 points (93,4 points au T4‑2015), la tendance haussière de l’indicateur de confiance s’est maintenue au premier trimestre de 2016, même si le rythme de progression a été plus lent. Les entrepreneurs ont, en effet, été quelque peu refroidis par la guerre larvée entre Roshi Bhadain et Vishnu Lutchmeenaraidoo, deux ministres très en vue du gouvernement, dans l’affaire de prêt en euros. Un bras de fer qui a d’ailleurs coûté au second nommé son portefeuille des Finances.

Le sondage au deuxième trimestre est venu confirmer l’amélioration du niveau de confiance (98,0 points au T2-2016) des opérateurs privés. Réalisée avant la présentation du Budget, l’étude de la Chambre de commerce et d’industrie (CCI) indique qu’environ 42 % des sondés s’attendent à une amélioration dans leurs domaines respectifs lors des 12 prochains mois. Ils étaient un peu plus de 22 % à prévoir une détérioration.

Cette évaluation positive des perspectives par les entrepreneurs du pays laisse entrevoir, malgré les incertitudes causées par le vote des Britanniques en faveur d’une sortie de l’Union européenne, un deuxième trimestre d’un tout autre genre sur le plan de
la croissance.

C’est ce que nous pouvons déduire des diverses projections économiques alors que nous entamons le troisième trimestre de l’année. À commencer par les analystes de la CCI qui placent l’indice de confiance du baromètre dans le quadrant «Redressement en vue». À la même période en 2015, l’indice était situé «en zone défavorable dans le quadrant ‘Perspectives en baisse’».

Les estimations de l’institut national des statistiques, si elles ne sont pas modifiées en cours de route, sont aussi porteuses d’espoir et donnent à penser que la période d’avril à juin a été meilleure qu’en 2015. Selon Statistics Mauritius, la croissance a été de 3,7 % durant les trois premiers mois de 2016 comparé à 3,2 % à pareille époque en 2015 alors que la CCI calcule l’augmentation du PIB durant le premier trimestre à 3,4 %.

La CCI croit savoir que cette amélioration s’est poursuivie au deuxième trimestre même s’il faudra patienter encore quelques semaines avant de prendre connaissance des chiffres du bureau des statistiques.

Les analystes de la CCI calculent l’accroissement du PIB durant le trimestre se terminant le 30 juin à 3,6 %. Une amélioration par rapport à la période correspondante en 2015, où la croissance n’a été que de 2,4 %.

Avec une industrie touristique ayant le vent en poupe, comme en témoigne la croissance à deux chiffres dans les arrivées depuis le début de l’année, ces prévisions sont à portée de main. D’ailleurs, c’est le secteur de l’hébergement et de la restauration qui a tiré l’économie durant les premiers mois de l’année, avec une contribution au PIB estimée à 1 %, contre 0,7 % lors du trimestre correspondant en 2015. Sur la base de données publiées ces derniers mois, il est tout à fait logique de penser que cette performance a été rééditée durant la période d’avril-juin. D’autant plus que l’Europe, notre principal marché, maintient sa croissance exceptionnelle avec une hausse dans les arrivées de 20 % en juillet.

Ce n’est pas au Paille-en-Queue Court qu’on dira le contraire. Ce trimestre, normalement connu comme étant déficitaire pour le transporteur national, a vu un revirement : Air Mauritius a publié son meilleur résultat de ces dix dernières années. 

MCB Focus, qui a maintenu le cap de ses prévisions pour 2016, soit une croissance de 3,8 %, table également sur une «better-than-anticipated performance for the tourism sector».

Clairement, le deuxième trimestre devrait être meilleur comparé à 2015 mais le pays est engagé dans une course de fond. Il est donc nécessaire de mettre toutes les chances de notre côté afin de franchir l’objectif fixé par le ministre des Finances : une croissance supérieure à 4 % d’ici à fin juin 2017.