Un attentat attribué à Al-Qaïda a visé, le samedi 25 février, un palais présidentiel dans le Sud du Yémen, le jour même de la prestation de serment du nouveau président yéménite Abd Rabbo Mansour Hadi

Peu après la cérémonie, au cours de laquelle M. Hadi s''''est engagé à continuer à combattre Al-Qaïda, un kamikaze a fait exploser une voiture piégée devant un symbole du pouvoir: le palais présidentiel de Moukalla, dans le Sud-est, tuant 26 soldats de la Garde républicaine, selon une source médicale.

Des partisans d''Al-Qaïda ont mis à profit l''affaiblissement du pouvoir central au Yémen au cours de dix mois de contestation ayant conduit Ali Abdallah Saleh à céder sa place, pour étendre leur influence dans le Sud et l''Est du Yémen. L''organisation y contrôle des villages et la ville de Zinjibar, capitale de la province d''Abyane.

Une voiture piégée conduite par un kamikaze a explosé à l''entrée du palais présidentiel de Moukalla, selon une source militaire.

"Six soldats ont succombé à leurs blessures", a indiqué un médecin de l''hôpital Ibn Sina, après avoir indiqué que les "corps de vingt soldats ont été déposés à la morgue et qu''il y a de nombreux blessés".

Une autre source militaire a affirmé que l''attentat "porte l''empreinte d''Al-Qaïda", ajoutant que le kamikaze pourrait être Mohammed al-Sayari, un Saoudien originaire de la province du Hadramout, dont Moukalla est la capitale.

Selon cette source, aucune personnalité ne se trouvait dans le palais au moment de l''explosion, qui a été suivie par des échanges de tirs entre hommes armés et soldats. Le kamikaze au volant du pick-up a péri, selon la même source.

Le palais présidentiel de Moukalla est gardé par des éléments de la Garde républicaine, un corps d''élite de l''armée yéménite, commandé par Ahmed Ali Abdallah Saleh, le fils du président sortant.

En prêtant serment, M. Hadi s''est engagé à "préserver l''unité du pays, son indépendance et son intégrité territoriale" et de continuer à combattre Al-Qaïda.

Unique candidat lors de la présidentielle de mardi, l''ancien vice-président a été élu avec plus de 99% des voix. Il remplace M. Saleh, qui a quitté le pouvoir sous la pression de la rue après 33 ans à la tête du pays, dans le cadre d''un accord politique élaboré par les monarchies arabes du Golfe.

M. Hadi s''est adressé, après avoir prêté serment, aux Yéménites en promettant d''ouvrir un dialogue avec toutes les forces politiques, de rétablir la sécurité "sans laquelle tout développement économique serait impossible" et de "poursuivre le combat contre Al-Qaïda".

"La poursuite de la lutte contre Al-Qaïda est un devoir patriotique et religieux", a-t-il assuré à propos de cette organisation. "La seule alternative possible à la sécurité est le chaos", a-t-il averti, quelques heures avant l''attentat de Moukalla."