Les élections législatives australiennes de ce samedi 21 aout s''''annoncent particulièrement serrées, et pourraient porter au pouvoir un gouvernement minoritaire, le premier en 70 ans dans le pays.
 

Selon Chris Bowen, l''un des stratèges du parti travailliste, actuellement au pouvoir, les sondages sont si serrés que tous ces scénarios sont tout à fait possibles, soit une victoire de l''équipe sortante, ou celle de l''opposition conservatrice, ou encore un résultat incertain ", a-t-il déclaré à Reuters. Il commentait  la publication d''un sondage Newspoll donnant aux travaillistes comme aux conservateurs 50% d''intentions de vote.

A défaut d''un vainqueur manifeste, la formation d''un gouvernement dépendra des négociations avec les élus indépendants et écologistes.

Une telle alliance pour les travaillistes pourrait remettre en cause plusieurs mesures prévues par le Premier ministre Julia Gillard (photo, à droite), comme le projet de taxe minière, que les élus écologistes ne manqueraient pas de trouver trop peu ambitieux alors que le gouvernement sortant souhaite ménager les entreprises étrangères.

"Etant donné qu''environ 40% du marché australien est détenu par des investisseurs étrangers, toute situation d''incertitude risque d''avoir un effet négatif sur la Bourse", a estimé Savanth Sebastian, économiste chez CommSec.
Même une courte victoire des alliés de Julia Gillard nuirait à sa légitimité pour faire voter cette taxe de 30% sur les ressources minières, l''une des mesures phares de sa campagne électorale.

Dans une enquête Reuters Poll Trend publiée mercredi, Julia Gillard était donnée largement devant son adversaire conservateur Tony Abbott ( photo à gauche), chef de file de la coalition libérale-nationale, comme chef de gouvernement que les Australiens préfèreraient.

Mais l''écart est bien plus réduit dans les intentions de vote à l''échelle des partis.

Ajoutant à l''incertitude, deux des trois élus indépendants du parlement sortant ont indiqué ne pas pouvoir s''engager s''ils étaient réélus à voter le budget que soumettrait un gouvernement minoritaire.

Les éditoriaux de la presse australienne étaient eux aussi partagés.

Le Daily Telegraph appelait à voter pour les conservateurs de Tony Abbott en barrant sa une d''un "Yes He Can" inspiré d''un des slogans de la campagne présidentielle du président américain Barack Obama.

Le Sydney Morning Herald jugeait quant à lui que les travaillistes "méritaient une seconde chance" pour avoir réussi à traverser la crise financière sans dommages pour l''économie.

L''Australie est la seule économie développée à ne pas être entrée en récession durant la crise.

Gillard et Abbott se sont engagés dans une fin de campagne frénétique dans les circonscriptions les plus disputées.
Tous deux ont promis de réduire l''immigration dans un pays préoccupé par les arrivées de boat people d''Asie du Sud-Est, et annoncé des plans ambitieux pour ramener les finances australiennes à l''excédent dans les trois ans.

L''opposition refuse en revanche les projets du gouvernement de mettre en place un système d''échange de crédits carbone et de construire un réseau national de communications par fibre optique.

Source : Reuters