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Tennis : Maurice se classe troisième aux Championnats d’Afrique australe

22 janvier 2010, 00:00

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Tennis : Maurice se classe troisième aux Championnats d’Afrique australe

L’équipe mauricienne a pris la troisième place aux Championnats d’Afrique australe de tennis. Cette compétition qui s’est tenue du 8 au 17 janvier à Harare au Zimbabwe a vu la participation de six Mauriciens.

Comme attendu, l’Afrique du Sud termine en tête de la zone qui regroupe neuf pays. Les Sud-Africains comptent 1 110 points. Le pays hôte prend la deuxième place avec 920 points alors que nos compatriotes complètent le podium avec 530 points.

A l’issue du rendez-vous austral, 32 joueurs se sont qualifiés pour représenter la zone aux championnats d’Afrique juniors prévus du 30 mars au 11 avril à Abuja au Nigeria. Et contrairement à ce qui était annoncé dans le communiqué émis par le secrétariat de la Fédération mauricienne de tennis (FMT) dimanche dernier, les six Mauriciens se sont qualifiés pour l’échéance continentale.

Un rapport émis par la Confédération africaine de tennis (CAT) annonce Vanessa Ah Fong parmi les joueuses qualifiées en U16. Cette dernière obtient son ticket en se classant sixième grâce à un système de pointage.

Ce système prend en compte le nombre de matches, sets et jeux joués. Ce qui fait qu’après avoir terminé à la huitième place de son tableau, elle occupe le sixième rang au classement final. Elle décroche donc sa place pour les Championnats d’Afrique juniors.

Chaque catégorie réunira les sept premiers de chaque catégorie de la compétition zonale ainsi qu’un détenteur d’une wild card. L’entraîneur national, Jean-Marc Randriamanalina, estime que la joueuse de moins de 16 ans mérite largement sa qualification. «Elle gagne deux matches en poule et un match dans le tableau principal malgré un problème au genou. Avec cette blessure, on a été contraint de lui imposer des limites mais elle s’en tire bien. Sur les points importants, elle a, néanmoins, démontré un manque de confiance», constate-t-il.

Gérer la pression Jean-Marc Randriamanalina explique que Vanessa Ah Fong et les autres qualifiés ont un gros travail à accomplir avant Abuja. «Chacun des joueurs a montré de la progression mais ils ont encore à apprendre. Le plus gros travail à faire est surtout au niveau mental», dit-il.

Selon Jean-Marc Randiamanalina, les Mauriciens ont toujours du mal à gérer la pression au moment décisif. A titre d’exemple, il cite la meilleure classée de l’équipe, Eugénie Lim, face à la Sud-Africaine Theresa Van Zyl chez les U14. En effet, après avoir remporté le premier set (6-4), la Mauricienne décroche au deuxième (3-6). Elle arrive avec beaucoup d’efforts à se rattraper au tie-break pour remporter le troisième set décisif. D’ailleurs, elle en souffrira lors du match suivant. «La n°1 sud-africaine, Janet Koch, jouait bien mais on voyait qu’Eugénie était fatiguée.

Elle n’arrivait pas à suivre la tactique mise en place», regrette l’entraîneur national. Le manque de confiance a aussi terni le jeu de Shannon Wong dans le même tableau. «Elle a le potentiel pour justifier son rang de deuxième meilleure Africaine mais sur le terrain elle doute. Elle s’affole si son adversaire la rattrape alors qu’elle mène », explique-t-il. C’est ce manque de confiance qui la prive d’une demi-finale. En quarts, elle remporte le premier set contre Nicole Dzenga (3- 6) avec brio. «Mais quand son adversaire revient au second, elle n’arrive pas à conserver la tactique qui l’a fait gagner le premier set », remarque Jean-Marc Randriamanalina. Shannon Wong laisse donc filer le match (3-6, 6-2, 7- 6(6)) et se classe cinquième.
Jean-Marc Randriamanalina constate le même blocage psychologique chez les garçons de moins de 14 ans. Julien Min Fa termine troisième et Dylan Foo Kune sixième. Mais selon l’entraîneur national, ils auraient pu aller plus loin s’ils avaient cru plus fermement en leurs capacités.

Dans le cas de Mark Pillai, l’entraîneur national constate un retour de forme. «Il a retrouvé sa régularité. Ce qui l’aide à se démarquer sur le terrain, c’est sa patience et son intelligence. J’ai été content de retrouver Mark», lâche Jean-Marc Randrianamalina.

Souffrant de son genou après une demi-finale laborieuse, Mark Pillai perd son match de classement contre Ronnie Myburgh (0-6, 1-6). L’entraîneur national le concède : «L’année commence sur une note positive.» Néanmoins, Jean-Marc Randriamanalina prévient : «Beaucoup reste encore à faire afin d’avoir de bons résultats aux Championnats d’Afrique juniors. J’espère qu’ils pourront faire des tournois et se préparer pour ce rendez-vous.»